Sin embargo, este proceso no es sostenible. A medida que se forman las estrellas, liberan energía en forma de luz ultravioleta y vientos estelares. Esta energía puede calentar y dispersar las nubes de gas y polvo que son el combustible para la futura formación de estrellas. Con el tiempo, la galaxia se quedará sin gas y polvo, y cesará la formación de estrellas.
Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California en Davis, sugiere que las grandes colisiones entre galaxias pueden ayudar a desencadenar el fin de la formación estelar. El estudio encontró que cuando dos galaxias chocan, las nubes de gas y polvo de las galaxias pueden comprimirse, lo que lleva a un estallido de formación estelar. Sin embargo, este estallido de formación estelar suele ir seguido de un período de inactividad, tiempo durante el cual la galaxia deja de producir nuevas estrellas.
Los investigadores creen que esto se debe a que la colisión calienta y dispersa las nubes de gas y polvo, lo que dificulta que colapsen bajo su propia gravedad. Además, la colisión también puede provocar una potente salida de gas de la galaxia, lo que puede reducir aún más la cantidad de gas disponible para la formación de estrellas.
El estudio proporciona nuevas pistas sobre cómo las galaxias dejan de formar estrellas. Sugiere que las grandes colisiones entre galaxias pueden desempeñar un papel importante en este proceso.
El estudio fue publicado en la revista Nature Astronomy.
