El primer rover de Marte, Sojourner, fue lanzado en 1997 y aterrizó en Marte en 1994. Sojourner era un pequeño rover que pesaba alrededor de 11 kilogramos (24 libras). Estaba equipado con una cámara, un espectrómetro y un espectrómetro de rayos X de partículas alfa. Sojourner viajó unos 100 metros (328 pies) durante su misión.
El segundo rover de Marte, Spirit, fue lanzado en 2003 y aterrizó en Marte en 2004. Spirit era un rover mucho más grande que Sojourner, pesaba alrededor de 185 kilogramos (407 libras). Estaba equipado con una variedad de instrumentos que incluían una cámara, un espectrómetro, un microscopio y una herramienta de abrasión de rocas. Spirit viajó más de 7 kilómetros (4,3 millas) durante su misión.
El tercer rover de Marte, Opportunity, fue lanzado en 2003 y aterrizó en Marte en 2004. Opportunity era similar en tamaño al Spirit y pesaba alrededor de 185 kilogramos (407 libras). También estaba equipado con un conjunto de instrumentos similar. El Opportunity viajó más de 45 kilómetros (28 millas) durante su misión.
El cuarto rover de Marte, Curiosity, fue lanzado en 2011 y aterrizó en Marte en 2012. Curiosity es el rover de Marte más grande y avanzado construido hasta ahora. Pesa alrededor de 899 kilogramos (1982 libras) y está equipado con una variedad de instrumentos, incluida una cámara, un espectrómetro, un microscopio, una herramienta de abrasión de rocas y un taladro. Curiosity ha recorrido más de 23 kilómetros (14 millas) durante su misión.
Los exploradores de Marte han hecho una contribución significativa a nuestra comprensión de Marte. Nos han proporcionado imágenes del paisaje marciano, datos sobre la geología del planeta e información sobre su clima y atmósfera. Los rovers también nos han ayudado a aprender más sobre la historia de Marte y el potencial de vida en el planeta.
Aquí hay una visión más detallada de cómo funcionan los rovers de Marte:
* Poder: Los vehículos exploradores de Marte funcionan con paneles solares. Los paneles solares recogen la luz solar y la convierten en electricidad. Esta electricidad luego se utiliza para alimentar los instrumentos y sistemas del rover.
* Movilidad: Los vehículos exploradores de Marte están equipados con ruedas que les permiten moverse por la superficie marciana. Los rovers pueden conducirse de forma remota desde la Tierra o pueden programarse para que se conduzcan de forma autónoma.
* Detección: Los vehículos exploradores de Marte están equipados con una variedad de sensores que les permiten estudiar el entorno marciano. Estos sensores incluyen cámaras, espectrómetros, microscopios y herramientas de abrasión de rocas.
* Comunicaciones: Los exploradores de Marte se comunican con la Tierra mediante ondas de radio. Los rovers envían datos e imágenes a la Tierra y reciben comandos de la Tierra.
Los exploradores de Marte son máquinas asombrosas que han revolucionado nuestra comprensión de Marte. Nos han dado una idea de un mundo que no se parece a ningún otro en nuestro sistema solar.
