Utilizando la nave espacial de rayos X Chandra de la NASA, los astrónomos han inspeccionado un potencial cúmulo de superestrellas, denominado HSO BMHERICC J72.971176-69.391112, o H72.97−69.39 para abreviar. Las nuevas observaciones dieron como resultado la detección de un gas caliente difuso alrededor de este cúmulo. El hallazgo se publicó en un artículo publicado el 21 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv. .
Los cúmulos de superestrellas (SSC) son cúmulos abiertos (OC) jóvenes y muy masivos que eventualmente evolucionan hacia cúmulos globulares (GC). Generalmente contienen una gran cantidad de estrellas jóvenes y masivas que ionizan una región circundante de hidrógeno atómico interestelar (región HII). Las observaciones de SSC son importantes para los astrónomos que buscan mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de GC y sus galaxias anfitrionas.
Ubicado a unos 160.000 años luz de distancia, H72.97−69.39 es un SSC potencial altamente incrustado en el complejo de formación estelar N79 de la Gran Nube de Magallanes (LMC). Con una edad estimada de menos de 500.000 años, H72,97-69,39 se encuentra en las primeras etapas de formación, exhibe una tasa de formación estelar acelerada y tiene una luminosidad bolométrica de un nivel de dos millones de luminosidades solares.
Aunque H72.97−69.39 se ha investigado en longitudes de onda ópticas, infrarrojas y submilimétricas, no se ha estudiado exhaustivamente en rayos X. Es por eso que un equipo de astrónomos dirigido por Trinity Webb de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) en Columbus, Ohio, decidió emplear a Chandra para observar más de cerca la emisión de rayos X de este cúmulo.
"Aquí estudiamos la emisión de rayos X de H72,97-69,39 con el Observatorio de rayos X Chandra y exploramos la retroalimentación del viento estelar en una etapa temprana de la formación estelar", escribieron los investigadores en el artículo.
Las observaciones de Chandra detectaron emisiones difusas de rayos X alrededor de H72,97-69,39. La emisión de rayos X identificada se extiende unos 10 segundos de arco en su radio, lo que sugiere que el gas caliente se produce por retroalimentación del viento estelar en las primeras etapas de formación.
Los astrónomos descubrieron que la emisión de rayos X es especialmente intensa, dominada por fotones de más de 1,2 keV. Esto apunta a una alta temperatura del gas caliente, una gran columna absorbente en la región o una contribución de un componente no térmico/de ley potencial. Además, los rayos X parecen ser espacialmente anticoincidentes con el denso gas de monóxido de carbono, lo que puede indicar que el gas caliente ocupa preferentemente las cavidades de menor densidad.
El estudio también encontró que la luminosidad de rayos X de H72,97-69,39 es un orden de magnitud inferior a lo esperado si el gas calentado por choque está confinado en una capa fría. En este caso, la cáscara se calienta por conducción térmica y se evapora. Este resultado indica que incluso en una etapa tan temprana del proceso de formación de un cúmulo estelar masivo, se están perdiendo cantidades significativas de energía eólica.
Más información: Trinity L. Webb et al, Detección de gas caliente difuso alrededor del cúmulo de superestrellas potenciales jóvenes H72.97-69.39, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.14056
Información de la revista: arXiv
© 2024 Red Ciencia X
