Millones de espectadores a lo largo de un estrecho corredor que se extiende desde México hasta Estados Unidos y Canadá esperaban ansiosamente la sensación celestial del lunes (un eclipse total de sol), incluso cuando los meteorólogos anunciaban nubes.
Se esperaba el mejor clima al final del eclipse en Vermont y Maine, así como en Nuevo Brunswick y Terranova.
Prometió ser el mayor eclipse jamás visto en América del Norte, gracias a la trayectoria densamente poblada y al atractivo de más de cuatro minutos de oscuridad al mediodía en Texas y otros lugares selectos. A casi todas las personas en América del Norte se les garantizaba al menos un eclipse parcial, si el tiempo lo permitía.
"La nubosidad es una de las cosas más difíciles de pronosticar", explicó el domingo la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional Alexa Maines en el Centro Científico de los Grandes Lagos de Cleveland. "Al menos no nevará."
La incertidumbre que colgaba del acantilado se sumó al drama. Llueva o haga sol, "se trata simplemente de compartir la experiencia con otras personas", dijo Chris Lomas de Gotham, Inglaterra, que se hospedaba en un complejo de casas rodantes con entradas agotadas en las afueras de Dallas, la ciudad más grande en el camino de la totalidad.
Para el eclipse total del lunes, la luna debía deslizarse justo frente al sol, bloqueándolo por completo. El crepúsculo resultante, en el que sólo sería visible la atmósfera exterior o corona del Sol, sería lo suficientemente largo para que las aves y otros animales se callaran, y para que salieran planetas, estrellas y tal vez incluso un cometa.
La oscuridad fuera de sincronización dura hasta 4 minutos y 28 segundos. Eso es casi el doble de lo que fue durante el eclipse de costa a costa de Estados Unidos hace siete años porque la Luna está más cerca de la Tierra. Pasarán otros 21 años antes de que Estados Unidos vea otro eclipse solar total de esta escala.
El eclipse del lunes, que se extiende cinco horas desde el primer mordisco del sol hasta el último, comienza en el Pacífico y toca tierra en Mazatlán, México, antes de trasladarse a Texas, Oklahoma, Arkansas y otros 12 estados de EE. UU. en el Medio Oeste, el Atlántico Medio y Nuevo México. Inglaterra y luego Canadá. Última parada:Terranova, y el eclipse finalizará en el Atlántico Norte.
La sombra de la Luna tardará sólo 1 hora y 40 minutos en recorrer más de 6.500 kilómetros (4.000 millas) a través del continente.
Se necesita protección ocular con gafas y filtros adecuados para mirar al sol, excepto cuando se esconde completamente fuera de la vista durante un eclipse.
El camino de la totalidad, de aproximadamente 185 kilómetros (115 millas) de ancho, abarca esta vez varias ciudades importantes, incluidas Dallas, Indianápolis, Cleveland, Buffalo, Nueva York y Montreal. Se estima que dentro de la pista viven 44 millones de personas, y unos cientos de millones más en un radio de 320 kilómetros (200 millas). Si añadimos a todos los cazadores de eclipses, astrónomos aficionados, científicos y simplemente curiosos, no es de extrañar que los hoteles y los vuelos estén agotados y las carreteras congestionadas.
Expertos de la NASA y decenas de universidades están apostados a lo largo de la ruta, preparados para lanzar cohetes de investigación y globos meteorológicos, y realizar experimentos. Los siete astronautas de la Estación Espacial Internacional también estarán atentos, a 435 kilómetros (270 millas) de altura.
© 2024 Prensa Asociada. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitirse, reescribirse ni redistribuirse sin permiso.
