El día murió y renació unos minutos después el lunes en el sur de Estados Unidos. Hubo abrazos, lágrimas y jadeos mientras la gente veía la luna eclipsar completamente al sol y sumergir brevemente al mundo en la oscuridad.
Unas 2.000 personas acudieron en masa a Ingram, en el estado sureño de Texas, una pequeña ciudad en el "camino de la totalidad" donde se pudo observar el eclipse solar en su totalidad.
Recostados sobre colchones sobre la hierba, bebiendo vino cómodamente en sillas plegables o mirando por grandes telescopios, los espectadores, con los ojos cubiertos por gafas protectoras especiales, celebraban cada vez que las nubes grises se separaban, permitiéndoles disfrutar de la maravilla.
"¡Tres dos uno!" gritó un hombre.
Y allí estaba la luna, una esfera negra que cubría completamente el sol, con sólo pequeños fragmentos de luz escapando de los bordes. Eran las 13:32 hora local.
Mary Elizabeth Fernández, una bibliotecaria de 43 años, dijo que vino a Ingram porque quería observar el eclipse desde Stonehenge II, una réplica del monumento de piedra prehistórico por el que la ciudad es famosa.
"Fue tan conmovedor y espectacular. Intenté tomar fotografías con mi cámara", dijo Fernández, quien estaba acompañada por su novio.
"Lloré un poco porque es tan hermoso. Y estoy muy feliz de haber podido ser parte de esto con todos los presentes. Fue realmente maravilloso".
A pocos metros, una familia numerosa compartía bebidas y snacks.
Mary McClintock, una maestra jubilada de 77 años, dijo que sus familiares llegaron a Ingram desde tres estados diferentes:California, Florida e Illinois.
"Estábamos muy contentos de ver las diferentes etapas que pudimos ver a pesar de que estaba nublado", dijo McClintock a la AFP. "Y queríamos estar juntos. Por eso pensamos que, incluso si está nublado, estamos felices de estar aquí como familia y vamos a disfrutar cada minuto que tengamos".
Mientras tanto, Jeni Lyn Hunter, de 60 años, y su marido Charles Guillory, de 57, miraban hacia el cielo, con grandes sombreros de hechicero en equilibrio precario sobre sus cabezas.
"Significa mucho para mí porque tengo cáncer en etapa 4. Pero no me rendiré, este es un renacimiento del sol de la vida", dijo Hunter.
"Es el ciclo entre la vida, la muerte y la vida otra vez, y voy a vivir para él, y para mí, y porque no quiero ir a ninguna parte".
Guillory estaba al lado de su esposa. "Mis esperanzas son que ella se quede conmigo", dijo.
Más lejos, bajo las réplicas de estatuas moai (las enormes figuras humanas de piedra de la Isla de Pascua), Gary Christensen y su esposa Elizabeth tomaron fotografías mientras celebraban el cumpleaños número 62 de su esposo.
"Durante un año y medio, este es el único regalo que nos damos cada Navidad, cada Día de la Madre, cada Día del Padre, cada cumpleaños, 'Oh, vamos al eclipse'."
Y luego estaba Robb Guzmán, de 31 años, con una máscara de extraterrestre verde con grandes ojos alargados. "Pensé que los extraterrestres iban a venir esta vez", dijo. "Pero aun así fue fantástico".
A más de 2.250 kilómetros (1.400 millas) de distancia, en las Cataratas del Niágara, Canadá, multitudes de personas observaron el eclipse bajo los gritos de las gaviotas y el rugido de la famosa cascada.
Debi Flamand, miembro de la comunidad de las Primeras Naciones Manawan de Canadá, dijo que presenciar un eclipse solar total "es muy espiritual para nosotros, porque para nosotros el sol es el abuelo y la luna es nuestra abuela".
Durante varios minutos, los cielos sobre las cascadas y la distante silueta de Toronto se oscurecieron mientras los espectadores gritaban de emoción.
Madison, una joven que hizo el viaje desde Boston, no podía creer lo que veía. "Esas cosas que parecen tan imposibles en este vasto universo y están sucediendo justo aquí", dijo.
© 2024 AFP
