China lanza una tripulación de tres miembros a su estación espacial mientras busca llevar astronautas a la luna para 2030
Un cohete Gran Marcha que transporta a una tripulación de astronautas chinos en una nave espacial Shenzhou-18 despega del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China, el jueves 25 de abril de 2024. Crédito:AP Photo/Andy Wong
China lanzó el jueves una tripulación de tres miembros a su estación espacial en órbita como parte de su ambicioso programa que apunta a llevar astronautas a la luna para 2030.
La nave espacial Shenzhou-18 despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el borde del desierto de Gobi, en el noroeste de China, sobre un cohete Gran Marcha 2-F a las 8:59 p.m. (12:59 GMT).
La tripulación de tres miembros de la nave espacial relevará al equipo Shenzhou-17, que ha estado trabajando en la estación espacial Tiangong de China desde octubre pasado.
La Agencia Espacial Tripulada de China, o CMSA, celebró una ceremonia de despedida, completa con niños ondeando banderas y música patriótica, para la tripulación del Shenzhou-18 el jueves, mientras los tres astronautas se preparaban para ingresar a la nave espacial.
El trío está formado por el comandante Ye Guangfu, de 43 años, un astronauta veterano que participó en la misión Shenzhou-13 en 2021, y los pilotos de combate Li Cong, de 34 años, y Li Guangsu, de 36, que son novatos en vuelos espaciales.
Se espera que lleguen a la estación espacial unas seis horas y media después del despegue.
China construyó su propia estación espacial después de haber sido excluida de la Estación Espacial Internacional, en gran parte debido a las preocupaciones de Estados Unidos sobre la participación del ejército chino en el programa. Este año, la estación china está programada para dos misiones de naves espaciales de carga y dos misiones de vuelos espaciales tripulados.