Utilizando datos del satélite Gaia de la ESA, astrónomos de Turquía e India han investigado NGC 188, un antiguo cúmulo abierto en la Vía Láctea. Resultados del estudio, publicados el 19 de abril en el servidor de preimpresión arXiv , ofrece información importante sobre los parámetros y propiedades de este clúster.
Los cúmulos abiertos (OC), formados a partir de la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas ligeramente unidas gravitacionalmente entre sí. Hasta ahora, se han descubierto más de 1.000 de ellas en la Vía Láctea, y los científicos todavía están buscando más, con la esperanza de encontrar una variedad de estos grupos estelares. Ampliar la lista de cúmulos abiertos galácticos conocidos y estudiarlos en detalle podría ser crucial para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestra galaxia.
NGC 188 (también conocido como Melotte 2 o MWSC 0074) es un OC galáctico que se estima tiene varios miles de millones de años. Dado que el cúmulo está ubicado en una región relativamente poco contaminada de la Vía Láctea, es un objeto excelente para realizar observaciones detalladas.
Sin embargo, muchos parámetros de NGC 188 siguen siendo inciertos ya que estudios anteriores apuntan a resultados diferentes. Es por eso que un equipo de astrónomos dirigido por Deniz Cennet Dursun de la Universidad de Estambul en Turquía decidió observar más de cerca este OC. Analizaron datos fotométricos, astrométricos y espectroscópicos de Gaia Data Release 3 (DR3) para resolver discrepancias en los conjuntos de datos de archivo.
"Este artículo tiene como objetivo determinar los parámetros fundamentales que definen el antiguo cúmulo abierto de NGC 188 utilizando técnicas analíticas avanzadas, como el ajuste isócrono y los análisis SED [distribución espectral de energía]", escribieron los investigadores.
En primer lugar, el equipo de Dursun identificó 868 estrellas probablemente miembros de NGC 188 (dentro del radio límite de 15 minutos de arco), de las cuales 19 resultaron ser estrellas azules rezagadas (BSS). Basándose en esta muestra, determinaron las propiedades del clúster.
El estudio encontró que NGC 188 es miembro del componente de disco delgado de la Vía Láctea y orbita en un patrón cuadrado fuera del círculo solar, con un período orbital de aproximadamente 259 millones de años. Los datos indican que la región de formación del cúmulo está fuera del círculo solar.
Según el artículo, NGC 188 tiene aproximadamente 7.700 millones de años y una metalicidad de -0,03 dex. La distancia hasta el cúmulo se estimó en aproximadamente 6.000 años luz.
El estudio también encontró que las temperaturas efectivas y las gravedades superficiales determinadas de los miembros de NGC 188 se alinean bien con las predicciones basadas en modelos de evolución estelar en diferentes clases de luminosidad.
Según los autores del artículo, su estudio demuestra que con el aumento en el número de datos fotométricos, los parámetros astrofísicos fundamentales de los OC se pueden determinar con mayor precisión.
Más información: Deniz Cennet Dursun et al, Análisis SED del antiguo cúmulo abierto NGC 188, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.13115
Información de la revista: arXiv
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