El astronauta retirado Scott Kelly, que pasó un año en la Estación Espacial Internacional, se muestra a la derecha, frente a su hermano gemelo idéntico Mark, también un ex astronauta
Un estudio de la NASA de un astronauta estadounidense que pasó un año en el espacio mientras su hermano gemelo permanecía en la Tierra proporciona información valiosa sobre los efectos de los vuelos espaciales prolongados en el cuerpo humano. una clave para planificar una futura misión tripulada a Marte, los investigadores dijeron el jueves.
El astronauta estadounidense Scott Kelly pasó un año en la Estación Espacial Internacional mientras su gemelo idéntico Mark Kelly, también ex astronauta de la NASA, se quedó en el suelo.
Los investigadores que llevaron a cabo el "Estudio de los gemelos de la NASA" encontraron que la mayoría de los cambios en el cuerpo de Scott durante su tiempo en el espacio volvieron a la normalidad meses después de su regreso a la Tierra, aunque no todos.
Los resultados, publicado en la revista Ciencias , fueron alentadores para los científicos e ingenieros que imaginaban viajes interplanetarios, como un eventual viaje a Marte, una misión que podría durar de dos a tres años.
"El estudio de los gemelos es la revisión más completa de la respuesta del cuerpo humano a los vuelos espaciales jamás realizada, ", dijo la Dra. Susan Bailey de la Universidad Estatal de Colorado.
Dr. Steven Platts, subdirector científico del Programa de Investigación Humana de la NASA, dijo que "guiará la investigación espacial biomédica futura y nos permitirá tener un viaje más seguro desde y hacia Marte".
Usando Mark como línea de base, 84 investigadores de 12 universidades documentaron la efectos cognitivos y fisiológicos del año de Scott en el espacio.
El astronauta retirado de la NASA Mark Kelly
Scott, un veterano de 50 años de dos misiones del transbordador espacial de EE. UU., pasó 340 días consecutivos en la EEI, desde el 27 de marzo, 2015 al 1 de marzo de 2016.
Fue monitoreado antes y después del vuelo y durante su tiempo en la ISS. Sangre, Se enviaron muestras de orina y heces a la Tierra en recipientes de reabastecimiento.
Al mismo tiempo, Los científicos monitorearon a Mark — un veterano él mismo de cuatro misiones del Transbordador Espacial — en la Tierra como lo que ellos llamaron un "control terrestre genéticamente emparejado".
'Nauseabundo, mareado'
Bailey dijo que la singularidad de usar gemelos se debía a que los científicos podían "atribuir cualquier tipo de diferencia que viéramos en los vuelos espaciales a los vuelos espaciales".
"No fue por diferencias genéticas, " ella dijo.
Scott Kelly pasó casi un año a bordo de la Estación Espacial Internacional y fue parte de un histórico 'Estudio de gemelos' de la NASA junto con su hermano gemelo idéntico Mark.
El Dr. Michael Snyder de la Universidad de Stanford dijo que hay "miles de cambios genéticos y moleculares que ocurren cuando alguien va al espacio".
"Prácticamente todos volvieron a la normalidad (en Scott) a los seis meses, "Dijo Snyder." Es reconfortante saber que cuando regrese, las cosas volverán a ser lo mismo ".
Scott Kelly dijo que estaba extremadamente fatigado después de regresar de la EEI y lo atribuyó principalmente a la adaptación a la gravedad.
"Me sentí como si tuviera gripe, " él dijo.
"Tenía náuseas. Estaba mareado, " él dijo, y sufría dolores articulares y musculares y erupciones cutáneas.
El Dr. Stuart Lee, del Centro Espacial Johnson de la NASA, dijo que se tomaron medidas del grosor de Scott y Mark de la pared de la arteria carótida. que puede ser un predictor de enfermedad cardiovascular o riesgo de accidente cerebrovascular.
El astronauta estadounidense Scott Kelly después de regresar a la Tierra el 2 de marzo, 2016 después de una estadía de casi un año a bordo de la Estación Espacial Internacional
"Nuestros principales hallazgos en Scott fueron que la pared de la arteria carótida se volvió más gruesa al principio del vuelo y permaneció así durante toda la misión, "Dijo Lee.
Mark no tenía tal engrosamiento.
El engrosamiento de la pared de la arteria carótida se ha observado anteriormente en astronautas.
También lo ha hecho la pérdida de peso debido a una peor nutrición en el espacio y la falta de ejercicio.
Scott perdió el siete por ciento de su masa corporal durante su tiempo en la EEI, mientras que Mark ganó alrededor del cuatro por ciento durante el curso del estudio.
En una prueba, tanto a Scott como a Mark se les administró una vacuna contra la gripe. Proporcionó una respuesta inmune similar.
El astronauta estadounidense Scott Kelly (derecha) a bordo de la Estación Espacial Internacional
Los gemelos también realizaron una batería de pruebas cognitivas antes, durante y después del vuelo y descubrió que el rendimiento cognitivo de Scott disminuyó después del vuelo en términos de velocidad y precisión.
Longitud del telómero
Chris Mason, un genetista en Weill Cornell Medicine, analizó cómo el entorno único del espacio afecta a los genes.
"Básicamente, catalogamos cuál es el panorama de todos estos genes que han subido y bajado en diferentes etapas durante la misión, "Dijo Mason.
"Vimos que la gran mayoría, más del 90 por ciento de todos estos cambios, todos volvieron a la línea de base volviendo a la Tierra, "Dijo Mason.
Algunas de las investigaciones más interesantes fueron realizadas por el equipo de Bailey en la Universidad Estatal de Colorado, que analizó los telómeros, los extremos de los cromosomas que normalmente se acortan a medida que las personas envejecen.
El presidente estadounidense, Barack Obama, se reúne con los astronautas de la NASA Scott Kelly (C) y su hermano gemelo Mark Kelly en la Oficina Oval
Los telómeros se consideran un biomarcador del envejecimiento o los riesgos para la salud de las enfermedades cardiovasculares o el cáncer.
El equipo de Bailey evaluó la longitud de los telómeros de Scott y Mark antes del vuelo y descubrió que eran muy similares.
Lo que sorprendió a su equipo fue que Scott experimentó un "alargamiento específico de los telómeros" durante su estadía en la EEI.
Bailey advirtió que el hallazgo "realmente no puede verse como la fuente de la juventud y que la gente podría esperar vivir más tiempo porque está en el espacio".
Ella dijo que hubo una "disminución muy rápida" en la longitud de los telómeros cuando Scott regresó a la Tierra y también experimentó una pérdida de telómeros inexplicable.
Bailey dijo que su equipo no ha encontrado una razón para el alargamiento de los telómeros, pero estaba analizando si la mayor exposición a la radiación en el espacio, la inflamación o el estrés pueden ser responsables.
© 2019 AFP
