Los bebedores de té lo han dicho durante años. El agua calentada en un microondas no es lo mismo.

Típicamente, cuando se calienta un líquido, la fuente de calor:una estufa, por ejemplo, calienta el recipiente desde abajo. Mediante un proceso llamado convección, a medida que se calienta el líquido hacia el fondo del recipiente, se vuelve menos denso y se mueve hacia la cima, permitiendo que una sección más fría del líquido entre en contacto con la fuente. Esto finalmente da como resultado una temperatura uniforme en todo el vidrio.

Dentro de un microondas sin embargo, el campo eléctrico que actúa como fuente de calor existe en todas partes. Debido a que todo el vaso también se está calentando, el proceso de convección no ocurre, y el líquido en la parte superior del recipiente termina siendo mucho más caliente que el líquido en el fondo.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología Electrónica de China estudió este comportamiento de calentamiento no uniforme y presenta una solución a este problema común en la revista. Anticipos de AIP .

Al diseñar un baño de plata para que vaya a lo largo del borde de un vaso, el grupo pudo proteger los efectos del microondas en la superficie del líquido. La plata actúa como guía para las olas, reduciendo el campo eléctrico en la parte superior y bloqueando eficazmente el calentamiento. Esto crea un proceso de convección similar a los enfoques tradicionales, resultando en una temperatura más uniforme.

Poner plata en el microondas puede parecer una idea peligrosa, pero estructuras metálicas similares con geometría finamente ajustada para evitar la ignición ya se han utilizado de manera segura para ollas de vapor de microondas y ollas arroceras.

"Después de diseñar cuidadosamente la estructura metálica en el tamaño adecuado, el borde de metal, que es propenso a la ignición, se encuentra en una intensidad de campo débil, donde pueda evitar completamente la ignición, entonces todavía es seguro, "dijo Baoqing Zeng, uno de los autores del artículo y profesor de ciencia e ingeniería electrónica en la UESTC.

Los sólidos no se someten a convección, por lo que lograr que las sobras se calienten uniformemente es un desafío completamente diferente.

"Para sólidos, no hay una forma sencilla de diseñar un cuenco o plato para lograr un resultado de calentamiento mucho mejor, ", Dijo Zeng." Podemos cambiar la distribución de campo, pero el cambio es muy pequeño, por lo que la mejora es limitada ".

El grupo está considerando otras formas de mejorar la no uniformidad en los alimentos sólidos, pero los métodos son actualmente demasiado caros para su uso práctico. Por ahora, están centrando sus esfuerzos en trabajar con un fabricante de microondas para comercializar sus accesorios de microondas para líquidos.

Un futuro en el que el té se pueda calentar en el microondas sin ridiculizarlo puede que no esté muy lejos.