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Una mancha solar que apunta hacia la Tierra tiene el potencial de causar erupciones solares, pero los expertos le dijeron a USA TODAY que está lejos de ser inusual y alivió las preocupaciones sobre cómo las erupciones afectarían al Planeta Azul.
La región activa 3038, o AR3038, ha estado creciendo durante la última semana, dijo Rob Steenburgh, líder interino de la Oficina de Pronóstico del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
"Esto es lo que hacen las manchas solares", dijo. "Con el tiempo, por lo general, crecen. Pasan por etapas y luego se deterioran".
Las manchas solares aparecen más oscuras porque son más frías que otras partes de la superficie del sol, según la NASA. Las manchas solares son más frías porque se forman donde los fuertes campos magnéticos impiden que el calor del sol llegue a su superficie.
"Creo que la forma más sencilla de decirlo es que las manchas solares son regiones de actividad magnética", dijo Steenburgh.
Las erupciones solares, que suelen surgir de las manchas solares, son "una repentina explosión de energía causada por el enredo, el cruce o la reorganización de las líneas del campo magnético cerca de las manchas solares", dijo la NASA.
"Puedes pensar en ello como el giro de bandas elásticas", dijo Steenburgh. "Si tienes un par de bandas elásticas girando alrededor de tu dedo, eventualmente se tuercen demasiado y se rompen. La diferencia con los campos magnéticos es que se vuelven a conectar. Y cuando se vuelven a conectar, es en ese proceso que se genera una bengala. ."
Cuanto más grande y compleja se vuelve una mancha solar, mayor es la probabilidad de erupciones solares, dijo Steenburgh.
La mancha solar se ha duplicado en tamaño cada día durante los últimos tres días y es aproximadamente 2,5 veces el tamaño de la Tierra, dijo en un correo electrónico C. Alex Young, director asociado de ciencia en la División de Ciencias de Heliofísica en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. /P>
Young dijo que la mancha solar está produciendo pequeñas erupciones solares pero "no tiene la complejidad de las erupciones más grandes". Hay un 30 % de probabilidad de que la mancha solar produzca destellos de tamaño mediano y un 10 % de probabilidad de que genere destellos grandes, dijo.
W. Dean Pesnell, científico del proyecto del Observatorio de Dinámica Solar, dijo que la mancha solar es una "región activa de tamaño modesto" que "no ha crecido anormalmente rápido y todavía tiene un área algo pequeña".
"AR 3038 es exactamente el tipo de región activa que esperamos en este punto del ciclo solar", dijo.
Andrés Muñoz-Jaramillo, científico principal del SouthWest Research Institute en San Antonio, dijo que la mancha solar no es motivo de preocupación para la gente en la Tierra.
"Quiero enfatizar que no hay necesidad de entrar en pánico", dijo. "Suceden todo el tiempo, y estamos preparados y haciendo todo lo posible para predecir y mitigar sus efectos. Para la mayoría de nosotros, no necesitamos perder el sueño por eso".
Las erupciones solares tienen diferentes niveles, dijo Muñoz-Jaramillo. Las más pequeñas son bengalas de clase A, seguidas de B, C, M y X con la mayor potencia. Dentro de cada clase de letras hay una escala más fina que usa números, y los números más altos denotan más intensidad.
Las erupciones C son demasiado débiles para afectar notablemente a la Tierra, dijo Muñoz-Jaramillo. Las llamaradas M más intensas pueden interrumpir la comunicación por radio en los polos de la Tierra. Las llamaradas X pueden interrumpir los satélites, los sistemas de comunicación y las redes eléctricas y, en el peor de los casos, causar cortes de electricidad y cortes de energía.
Las erupciones solares de menor intensidad son bastante comunes; Las bengalas X lo son menos, dijo Steenburgh. En un solo ciclo solar, de unos 11 años, normalmente hay unas 2.000 erupciones M1, unas 175 erupciones X1 y unas ocho erupciones X10, dijo. Para las erupciones solares más grandes a X20 o más, hay menos de una por ciclo. Este ciclo solar comenzó en diciembre de 2019.
La mancha solar AR3038 ha causado erupciones C, dijo Steenburgh. Aunque no ha habido brotes M o X en esta área, dijo que existe la posibilidad de brotes más intensos en la próxima semana más o menos.
(c)2022 USA Today El Sol libera una llamarada solar moderada
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