Blue Origin tuiteó un videoclip que muestra el momento en que la cápsula disparó propulsores de emergencia para separarse de su propulsor.
Un cohete Blue Origin sin tripulación que transportaba cargas útiles de investigación se estrelló poco después de despegar de Texas el lunes, pero la cápsula que transportaba experimentos escapó y flotó de manera segura de regreso a la Tierra.
El incidente marcó un revés para la empresa del fundador y presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, así como para el sector del turismo espacial, aunque los observadores se sintieron alentados por el hecho de que si hubiera habido personas a bordo, probablemente habrían sobrevivido.
Blue Origin tuiteó un video corto que muestra el momento en que la cápsula encendió propulsores de emergencia para separarse de su cohete propulsor antes de tiempo, alrededor de un minuto después del lanzamiento desde la base de la compañía en el oeste de Texas.
"Falla del refuerzo en el vuelo no tripulado de hoy. El sistema de escape funcionó según lo diseñado", dijo Blue en su sitio web, señalando que el cohete "chocó contra el suelo" en lugar de aterrizar en posición vertical como lo hace normalmente.
Los cohetes suborbitales New Shepard se han puesto a tierra en espera de una investigación, dijo la Administración Federal de Aviación (FAA), que es un procedimiento estándar.
"La cápsula aterrizó de manera segura y el propulsor impactó dentro del área de peligro designada. No se han reportado heridos ni daños a la propiedad pública", agregó la FAA.
Fue la misión número 23 del programa de cohetes New Shepard, que lleva el nombre del primer estadounidense en el espacio y la primera en terminar en fracaso.
El NS-23, que tenía 36 experimentos a bordo, estaba programado para lanzarse a fines de agosto, pero se retrasó debido a las inclemencias del tiempo.
La anomalía ocurrió cuando el cohete ascendía a 700 millas por hora (1.126 kilómetros por hora) a una altitud de unos 28.000 pies (8.500 metros). El cohete pareció detenerse cuando experimentó el problema técnico.
Luego, la cápsula inició su secuencia de escape y superó al propulsor, al que envolvió en llamas de color amarillo brillante.
El incidente marca un revés tanto para Blue Origin como para la naciente industria del turismo espacial.
'El sistema de escape funcionó bien'
Pero el empresario multimillonario Jareed Isaacman, quien fletó una misión espacial privada con SpaceX el año pasado, tuiteó "parece que el sistema de escape de lanzamiento funcionó bien".
"Con tantos lanzamientos, tantos vehículos, motores y propulsores en desarrollo en toda la industria, no debería sorprendernos ver eventos como este", agregó Isaacman.
Blue Origin comenzó a llevar humanos al espacio en viajes de ida y vuelta de 10 minutos el año pasado por un precio de boleto no especificado.
En total, han volado 32 personas, algunas como clientes de pago y otras como invitados. Los pasajeros notables incluyen al fundador Bezos y al ícono de Star Trek William Shatner.
Los pasajeros experimentan unos minutos de ingravidez y observan la curvatura de la Tierra antes de que la cápsula vuelva a entrar en la atmósfera y flote hacia abajo para aterrizar suavemente en el desierto.
Otras empresas que ofrecen experiencias turísticas incluyen Virgin Galactic, que no ha volado desde que llevó a su fundador Richard Branson al borde del espacio en julio de 2021.
Mientras que Virgin Galactic y Blue Origin ofrecen viajes cortos al cosmos, SpaceX de Elon Musk trabaja con otra compañía llamada Axiom Space para ofrecer misiones más largas a la Estación Espacial Internacional.
© 2022 AFP Cohete Bezos se estrella después del despegue, solo experimentos a bordo
