Boeing tendrá como objetivo volver a encarrilar su programa de vuelos espaciales el martes con un vuelo sin tripulación de su cápsula Starliner a la Estación Espacial Internacional (ISS). después de que su última prueba de este tipo en 2019 terminara en fracaso.

La nave espacial se lanzará en un cohete Atlas V construido por United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a la 1:20 pm hora del Este (1720 GMT).

Una transmisión en vivo de la misión, Prueba de vuelo orbital-2 (OFT-2), estará en el sitio web de la NASA.

Aproximadamente 30 minutos después del lanzamiento, la cápsula Starliner encenderá sus propulsores para entrar en órbita y comenzar un viaje de un día a la estación espacial, con acoplamiento programado para la 1:37 pm del miércoles.

El pronóstico del tiempo predice actualmente un 60 por ciento de posibilidades de lanzamiento, con nubes y relámpagos los principales obstáculos posibles.

Se suponía que el vuelo de prueba tendría lugar el viernes, pero tuvo que ser reprogramado después de que un módulo científico ruso encendió inadvertidamente sus propulsores después de acoplarse con la ISS. enviando el puesto de avanzada orbital fuera de su orientación normal.

Después de que la NASA terminó el programa del transbordador espacial en 2011, otorgó a Boeing y SpaceX contratos multimillonarios para proporcionar a sus astronautas servicios de taxi a la estación espacial y poner fin a la dependencia de Estados Unidos de los cohetes rusos para el viaje.

El programa de SpaceX ha avanzado más rápido, habiendo emprendido ahora tres misiones tripuladas.

El programa de Boeing se está quedando atrás. Durante un vuelo de prueba inicial sin tripulación en diciembre de 2019, la cápsula Starliner experimentó problemas de software, no pudo atracar en la ISS y regresó a la Tierra prematuramente.

Posteriormente, la NASA identificó 80 acciones correctivas que Boeing necesitaba tomar y caracterizó la prueba como una "llamada cercana de alta visibilidad" durante la cual la nave espacial podría haberse perdido dos veces.

Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, dijo a los periodistas la semana pasada que esta vez tenía confianza.

"Queremos que salga bien, esperamos que salga bien, y hemos hecho todos los preparativos posibles " él dijo.

"Starliner es un gran vehículo, pero sabemos lo difícil que es y también es un vuelo de prueba y espero que aprendamos algo en este vuelo de prueba ".

La nave espacial transportará más de 400 libras (180 kilogramos) de carga y suministros para la tripulación a la ISS y devolverá más de 550 libras de carga. incluidos los tanques de aire, cuando aterrice en el desierto occidental de los Estados Unidos al final de su misión.

© 2021 AFP