El primer equipo de defensa planetaria del mundo formado por ciudadanos astrónomos ha completado su primera misión de investigación:detectar y modelar un asteroide cercano a la Tierra, por solo la 69ª vez en la historia. Para honrar el logro, los amantes del espacio de todo el planeta tienen la oportunidad de darle un apodo al asteroide.

Veintiséis astrónomos de traspatio lograron una primicia mundial al detectar y modelar un asteroide cercano a la Tierra (NEA) poco conocido, 1999 AP10. Operando sus eVscopes Unistellar desde Austria, Chipre, Finlandia, Francia, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos de América, estos ciudadanos astrónomos obtuvieron información decisiva sobre un cuerpo del sistema solar potencialmente dañino.

"La red Unistellar de ciudadanos astrónomos logró algo que los astrónomos profesionales rara vez habían hecho antes. Esto demuestra el potencial de un trabajo significativo de Defensa Planetaria que deben realizar los ciudadanos comunes que comparten la pasión por el espacio, "dijo Franck Marchis, astrónomo senior del Instituto SETI y director científico de Unistellar. "Las observaciones continuas de los asteroides cercanos a la Tierra cuando están cerca de la Tierra son fundamentales para comprenderlos y mitigar potencialmente su riesgo para nuestro planeta".

Esta colaboración representa la campaña de investigación de defensa planetaria de astronomía ciudadana más grande del mundo. con 26 astrónomos ciudadanos ubicados en siete países que recopilaron con éxito valiosos datos astronómicos. Los investigadores presentarán los resultados que se presentarán en la reunión de otoño de la Unión Geofísica Estadounidense.

Unistellar y SETI Institute se asocian para generar un modelo de forma

Los astrónomos ciudadanos observaron 1999 AP10 en octubre y noviembre de 2020 después de ser alertados por el equipo de investigadores del Instituto SETI. El equipo utilizó eVscopes Unistellar, un telescopio inteligente que revela el cosmos rápida y fácilmente, para realizar la investigación. Gracias a una asociación científica con el Instituto SETI, los astrónomos ciudadanos pueden contribuir a la investigación de vanguardia sobre los tránsitos de exoplanetas, ocultaciones de asteroides, cometas y mucho más con su eVscope.

Este esfuerzo mundial condujo a una mejor comprensión de este cuerpo aún misterioso. Aunque 1999 AP10 es uno de los 20, 000 asteroides cercanos a la Tierra conocidos, solo 1, 250 tienen una estimación de tamaño y, entre estos, solo 68 tienen una forma estimada. Gracias a la información recopilada, Joseph Durech, de la Universidad Charles de Praga, generó un modelo de forma, haciendo de 1999 AP10 el 69º asteroide cercano a la Tierra en ser formado.

"Gracias a la aplicación Unistellar y al revolucionario eVscope, los astrónomos aficionados y los curiosos por la ciencia pueden, por primera vez, no solo disfruta de las maravillas de las observaciones del cielo profundo, sino también participar en ciencia importante e impactante, "dijo Bill Diamond, CEO del Instituto SETI. "La capacidad de conectar en red observaciones de personas de todo el mundo y aportar importantes conocimientos y perspectivas sobre los objetos cercanos a la Tierra para la defensa planetaria no tiene parangón en la astronomía amateur. Estamos encantados de ser parte de esta importante y transformadora campaña", dijo Diamond.

Porque toda amenaza potencial para la vida en la Tierra necesita un buen nombre

NEA 1999 AP10 no volverá a estar tan cerca de la Tierra hasta dentro de 11 años cuando Unistellar espera estudiarlo más a fondo, pero con un nombre más amigable. El 6 de diciembre Unistellar lanzó un concurso "Apoda el asteroide", dando a los amantes del espacio de todo el mundo la oportunidad de dejar un legado científico pequeño pero cósmico.

"El concurso Apodo del asteroide es parte del Mes de la astronomía ciudadana, que celebra la democratización de la astronomía, con un enfoque especial en permitir que las personas participen en la aventura en vivo de la astronomía, "dijo Laurent Marfisi, Consejero Delegado de Unistellar. "Si bien la tecnología avanzada de Unistellar y la asociación con el Instituto SETI permite a todos los usuarios de eVscope contribuir con una valiosa investigación astronómica y participar en el proceso de descubrimiento científico, durante el Mes de la Astronomía Ciudadana, queremos extender esa filosofía participativa a un público más amplio e invitar a todos los amantes del espacio a unirse y dejar su huella en la ciencia ".