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Los científicos están enviando poderosos ratones al espacio, pero en lugar de ser ratas del gimnasio, su fuerza se incrementó a través de la experimentación genética con la esperanza de evitar que los astronautas humanos experimentaran pérdida de músculo en microgravedad.
La NASA está enviando 40 ratones genéticamente modificados al espacio a través del lanzamiento SpaceX Dragon programado para esta semana como parte de su experimento "Mighty Mice in Space" para investigar el posible efecto de deshabilitar el limitador natural del crecimiento muscular del cuerpo.
La proteína responsable de limitar el crecimiento muscular se conoce como miostatina, que actúa como un policía de tráfico que evita que los conductores vayan demasiado rápido en las carreteras.
Dos de los muchos desafíos que enfrentan los astronautas son las atrofias musculares y esqueléticas experimentadas en microgravedad, cuya exposición a largo plazo puede causar enfermedades cardíacas y osteoporosis.
Los científicos esperan que al bloquear las acciones de la miostatina dentro de los ratones e inducir el crecimiento muscular y óseo, se contrarresten los efectos de la microgravedad. según la NASA.
Como resultado, los ratones no solo son más fuertes, pero también más grande que el mouse promedio.
Más allá del espacio los científicos plantean la hipótesis de que este tratamiento terapéutico podría usarse para tratar a pacientes que se recuperan de una cirugía de fractura de cadera, pacientes de cuidados intensivos y ancianos.
Como parte del experimento espacial, 40 ratones con el inhibidor de la miostatina permanecerán conectados a la Tierra para ser comparados con sus contrapartes en el espacio cuando regresen el próximo mes.
El lanzamiento estaba programado para el miércoles, pero se retrasó hasta el jueves debido a los fuertes vientos. Será la decimonovena misión del contrato de Servicios de reabastecimiento comercial de SpaceX para la NASA y también llevará una serie de otros experimentos a la Estación Espacial Internacional. como la cebada malteada en microgravedad para cerveza, lanzamiento de nuevos satélites de comunicación, comprender la propagación del fuego en el espacio y medir la gravedad.
© 2019 El Orlando Sentinel (Orlando, Fla.)
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