Esta imagen muestra una región de Marte llamada Deuteronilus Mensae. Comprende datos recopilados el 25 de febrero de 2018 durante la órbita 17913. La resolución del suelo es de aproximadamente 13 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 25,5 ° E / 44 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Donde los dos hemisferios de Marte se encuentran, el planeta está cubierto de terreno accidentado:una señal de que los flujos lentos pero constantes de material helado una vez se abrieron paso a través del paisaje, tallando una red fracturada de valles, acantilados y montículos de roca aislados.
Marte es un planeta de dos mitades. Sus hemisferios son drásticamente diferentes; las suaves tierras bajas del norte se asientan hasta tres kilómetros por debajo de las escarpadas tierras altas del sur, y la superficie de las regiones del norte de Marte parece ser mucho más joven que las antiguas franjas del sur.
Donde estas regiones se encuentran, a veces forman un área de transición llena de una amplia gama de características geológicas intrigantes, patrones y procesos:un tipo de paisaje exclusivo de Marte conocido como terreno trasteado. El terreno agitado se encuentra en un par de áreas clave de Marte, y un ejemplo especialmente bueno, llamado Deuteronilus Mensae, se puede ver en estas imágenes de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) de Mars Express.
Este paisaje muestra signos claros y generalizados de importantes, erosión duradera. Como es común en el terreno con trastes, contiene una mezcla de acantilados, cañones, escarpes montículos de lados empinados y de cima plana (mesa), surcos crestas fracturadas y más, una selección de los cuales se puede ver punteada en el marco.
Estas características se crearon a medida que el material fluido diseccionaba el área, cortando el paisaje existente y creando una red de canales sinuosos. En el caso de Deuteronilus Mensae, el hielo que fluye es el culpable más probable. Los científicos creen que este terreno ha experimentado una extensa actividad glacial en el pasado a lo largo de numerosas épocas marcianas.
Esta imagen muestra una región de Marte llamada Deuteronilus Mensae. El área delineada por el recuadro blanco en negrita indica el área fotografiada por la cámara estéreo de alta resolución Mars Express el 25 de febrero de 2018 durante la órbita 17913. Crédito:NASA MGS MOLA Science Team
Se cree que los glaciares devoraron lenta pero seguramente las llanuras y mesetas que una vez cubrieron esta región, dejando solo una dispersión de empinadas, plano, montículos de roca aislados a su paso.
Los depósitos lisos cubren el suelo mismo, algunos marcados con patrones de flujo de material que se mueve lentamente cuesta abajo:una mezcla de hielo y escombros acumulados que se unieron para formar y alimentar viscosos, Moviendo flujos de masa algo similar a un deslizamiento de tierra o un flujo de lodo aquí en la Tierra.
Los estudios de esta región realizados por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA han demostrado que la mayoría de las características que se ven aquí contienen altos niveles de hielo de agua. Las estimaciones sitúan el contenido de hielo de algunas características glaciares en la región hasta en un 90%. Esto sugiere que, en lugar de albergar glaciares y bolsas de hielo individuales u ocasionales, Deuteronilus Mensae en realidad puede representar los restos de una antigua capa de hielo regional. Esta capa de hielo pudo haber cubierto una vez toda el área, sobre las mesetas y llanuras. A medida que el clima marciano cambió, este hielo comenzó a moverse y desaparecer, revelando lentamente la roca debajo.
Esta vista topográfica codificada por colores muestra una región de Marte llamada Deuteronilus Mensae. Las partes inferiores de la superficie se muestran en azules y púrpuras, mientras que las regiones de mayor altitud se muestran en blanco, amarillos y rojos, como se indica en la escala de la parte superior derecha. Esta vista se basa en un modelo de terreno digital de la región, de donde se puede derivar la topografía del paisaje. Comprende datos recopilados el 25 de febrero de 2018 durante la órbita 17913. La resolución del suelo es de aproximadamente 13 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 25,5 ° E / 44 ° N. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Esta imagen del Mars Express de la ESA muestra una región de Marte llamada Deuteronilus Mensae. Esta vista en perspectiva oblicua se generó utilizando un modelo digital del terreno y los datos de Mars Express recopilados el 25 de febrero de 2018 durante la órbita 17913. La resolución del suelo es de aproximadamente 13 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 25,5 ° E / 44 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Esta imagen del Mars Express de la ESA muestra una región de Marte llamada Deuteronilus Mensae. Esta vista en perspectiva oblicua se generó utilizando un modelo digital del terreno y los datos de Mars Express recopilados el 25 de febrero de 2018 durante la órbita 17913. La resolución del suelo es de aproximadamente 13 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 25,5 ° E / 44 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
En general, las características que se ven en estas imágenes de Mars Express recuerdan a los glaciares cubiertos de rocas y escombros que se encuentran en las regiones frías de la Tierra. En realidad, los glaciares pueden ser relativamente comunes tanto en el pasado como en el actual Marte; estudios recientes sugieren que el planeta puede tener cinturones de actividad glacial por encima y por debajo de su ecuador, que contiene grandes cantidades de hielo cubiertas por gruesas capas protectoras de polvo, y muchas otras áreas muestran signos de haber albergado glaciares en el pasado, al igual que Deuteronilus Mensae.
Mars Express ha estado orbitando el Planeta Rojo desde 2003. Usando el HRSC, que obtuvo estas nuevas imágenes, la misión ha cartografiado continuamente la superficie marciana y ha caracterizado varias propiedades y fenómenos clave del planeta, desde la presencia de un sistema de agua subterránea en todo el planeta hasta intrincados sistemas fluviales antiguos, varios depósitos de superficie intrigantes, tormentas de polvo regionales gigantes, picos de gases delatores en la atmósfera del planeta, y mucho más.
La misión continuará explorando el Planeta Rojo en colaboración con el orbitador de gases traza ExoMars de ESA-Roscosmos, que llegó a Marte en 2016, y el rover ExoMars Rosalind Franklin y la plataforma científica de superficie que lo acompaña, que llegará en 2021.
