Curvas de luz de tránsito de NGTS-7Ab. Arriba:curva de luz NGTS plegada en fase con el modelo de mejor ajuste superpuesto en rojo. Medio:Curva de luz de tránsito primaria de SAAO en la banda I, con el modelo que mejor se ajusta en color verde. Abajo:Curva de luz de tránsito primaria de EulerCam en banda V, con el modelo que mejor se ajusta en magenta. Los residuos de cada ajuste se muestran debajo de cada gráfico respectivo. Crédito:Jackman et al., 2019.
Un equipo internacional de astrónomos ha detectado una nueva enana marrón con un período orbital ultracorto que transita por una estrella enana M activa. El objeto recién descubierto, designado NGTS-7Ab, resulta ser el período más corto de tránsito de una enana marrón alrededor de una estrella de secuencia principal o preprincipal descubierto hasta la fecha. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 19 de junio en el servidor de preimpresión arXiv.
Las enanas marrones son objetos intermedios entre planetas y estrellas, ocupando el rango de masas entre 13 y 80 masas de Júpiter. Aunque hasta la fecha se han detectado muchas enanas marrones, tales objetos que orbitan alrededor de otras estrellas son un hallazgo raro.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por James A.G. Jackman de la Universidad de Warwick, REINO UNIDO, informa del hallazgo de una nueva enana marrón rara en el sistema binario NGTS-7AB. El sistema, ubicado a unos 500 años luz de distancia, consta de dos estrellas M-enanas. La enana marrón recién detectada orbita la estrella primaria conocida como NGTS-7A y, por lo tanto, recibió la designación NGTS-7Ab.
El descubrimiento ocurrió durante la Encuesta de tránsito de próxima generación (NGTS), una búsqueda robótica terrestre de exoplanetas. La naturaleza enana marrón del nuevo objeto fue confirmada por observaciones de seguimiento.
"Hemos informado del descubrimiento de NGTS-7Ab, una enana marrón en tránsito de gran masa que orbita una estrella M con un período orbital de 16,2 horas, "escribieron los astrónomos en el periódico.
Según el estudio, el descubrimiento es significativo debido al período orbital muy corto del objeto recién encontrado y su masa relativamente alta. NGTS-7Ab representa el llamado "desierto enano marrón, "que describe la escasez de enanas marrones masivas (con masas superiores a 35 masas de Júpiter) que orbitan a sus anfitriones a una distancia relativamente cercana (menos de 3,0 AU).
Se descubrió que NGTS-7Ab orbitaba su estrella madre a una separación de alrededor de 0.014 AU, y se supone que su masa es de alrededor de 75,5 masas de Júpiter, lo que lo convierte en uno de los objetos de este tipo más masivos detectados hasta la fecha. El radio de este objeto se estima en aproximadamente 1,38 radios de Júpiter.
Es más, NGTS-7Ab es el período más corto de tránsito de una enana marrón alrededor de una estrella preprincipal o de secuencia principal descubierto hasta ahora. y sólo la quinta enana marrón transitando por un anfitrión de estrellas M.
Resumiendo los resultados, Los investigadores también intentan explicar el período orbital ultracorto de NGTS-7Ab, señalando que la compañera enana M podría ser responsable de esto.
"Creemos que NGTS-7Ab es parte de un sistema triple jerárquico y la presencia de NGTS-7B puede haber tenido un papel en el movimiento de la enana marrón a su órbita cercana a través del mecanismo Kozai-Lidov y la circularización de las mareas, "concluyeron los autores del artículo.
Agregaron que la órbita de NGTS-7Ab probablemente se desintegrará dentro de unos 5 a 10 millones de años debido a una combinación de sincronización de mareas y frenado magnético.
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