Hera nos mostrará cosas que nunca antes habíamos visto. El astrofísico y guitarrista de Queen, Brian May, cuenta la historia de la misión de la ESA que sería la primera nave espacial de la humanidad en visitar un asteroide doble.

El sistema de asteroides, llamado Didymos, es típico de los miles que representan un riesgo de impacto para nuestro planeta. e incluso el más pequeño de los dos sería lo suficientemente grande como para destruir una ciudad entera si chocara con la Tierra.

Hera ayudará a la ESA a averiguar si sería posible desviar un asteroide de este tipo en un curso de colisión con la Tierra. La misión revolucionará nuestra comprensión de los asteroides y cómo protegernos de ellos. y por lo tanto podría ser crucial para salvar nuestro planeta.

Primero, La NASA estrellará su nave espacial DART contra el asteroide más pequeño, conocido como Didymoon, antes de que Hera de la ESA ingrese para mapear el cráter de impacto resultante y medir la masa del asteroide. Hera llevará dos CubeSats a bordo, que podrá volar mucho más cerca de la superficie del asteroide, llevar a cabo estudios científicos cruciales, antes de aterrizar. Las observaciones de cerca de Hera convertirán la desviación de asteroides en una técnica de defensa planetaria bien entendida.

La misión Hera se presentará en la reunión Space19 + de la ESA este noviembre. donde los ministros del espacio de Europa tomarán una decisión final sobre el vuelo de la misión, como parte de las iniciativas de defensa planetaria más amplias de la Agencia que tienen como objetivo proteger a los ciudadanos europeos y del mundo.