No se necesita un doctorado. en astrofísica para reconocer que hay algo extraño en esta hermosa galaxia, NCG 4485. Como el personaje de Batman Two-Face, un lado parece normal, pero el otro lado parece contorsionado con una tormenta de fuego de formación estelar en curso. ¿Por qué la colorida asimetría en una ciudad estrella isleña de muchos miles de años luz de diámetro? La pista está fuera del borde de la foto. Es otra galaxia NGC 4490, que barrió NGC 4485 hace millones de años. El tirón gravitacional de caramelo entre las dos galaxias comprimió el gas interestelar para desencadenar una ráfaga de nacimiento de nuevas estrellas, como se ve en la abundancia de estrellas azules jóvenes y nebulosas rosadas. Entonces, de una colisión cercana entre dos galaxias surge la renovación estelar y el nacimiento. Es una marca registrada de nuestro universo compulsivo donde incluso cosas tan grandes como galaxias pueden chocar en la noche. Crédito:Centro de información ESA / Hubble
El telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA ha dado una nueva mirada a la espectacular galaxia irregular NGC 4485, que ha sido deformado y enrollado por su vecino galáctico más grande. La gravedad de la segunda galaxia ha interrumpido la colección ordenada de estrellas, gas y polvo, dando lugar a una región errática de recién nacidos, caliente, estrellas azules y grupos caóticos y corrientes de polvo y gas.
La galaxia irregular NGC 4485 ha estado involucrada en una interacción gravitacional dramática con su vecina galáctica más grande NGC 4490, fuera de cuadro en la parte inferior derecha de esta imagen. Encontrado a unos 30 millones de años luz de distancia en la constelación de Canes Venatici (los perros de caza), el extraño resultado de estas galaxias en interacción ha dado lugar a una entrada en el Atlas de galaxias peculiares:Arp 269.
Habiendo hecho ya su acercamiento más cercano, NGC 4485 y NGC 4490 ahora se están alejando, enormemente alterado de sus estados originales. Aún participando en una danza destructiva pero creativa, la fuerza gravitacional entre ellos continúa deformando a cada uno de ellos fuera de todo reconocimiento, mientras que al mismo tiempo crea las condiciones para grandes regiones de intensa formación estelar.
Este tira y afloja galáctico ha creado una corriente de material de unos 25 000 años luz de longitud que conecta las dos galaxias. La corriente está formada por nudos brillantes y enormes bolsas de regiones gaseosas, así como enormes regiones de formación estelar en las que jóvenes, masivo, nacen las estrellas azules. Efímero, sin embargo, estas estrellas rápidamente se quedan sin combustible y terminan sus vidas en explosiones dramáticas. Si bien tal evento parece ser puramente destructivo, también enriquece el entorno cósmico con elementos más pesados y proporciona nuevo material para formar una nueva generación de estrellas.
Dos regiones muy diferentes son ahora evidentes en NGC 4485; a la izquierda hay indicios de la estructura espiral anterior de la galaxia, que en un momento estaba experimentando una evolución galáctica "normal". La derecha de la imagen revela una porción de la galaxia desgarrada hacia su vecino más grande, rebosante de calor, estrellas azules y corrientes de polvo y gas.
Galaxia irregular NGC 4485, capturado por la cámara de campo amplio 3 del Hubble (WFC3). Crédito:NASA, ESA; reconocimiento:T.Roberts (Universidad de Durham, REINO UNIDO), D. Calzetti (Universidad de Massachusetts) y el equipo LEGUS, R. Tully (Universidad de Hawái) y R. Chandar (Universidad de Toledo)
Esta imagen, capturado por la cámara de campo amplio 3 (WFC3) en el telescopio espacial Hubble, agrega luz a través de dos nuevos filtros en comparación con una imagen lanzada en 2014. Los nuevos datos brindan más información sobre el complejo y misterioso campo de la evolución de las galaxias.
