En esto, 3 de marzo, Foto de archivo de 2019 proporcionada por la NASA, La cápsula SpaceX Crew Dragon se muestra a unos 20 metros (66 pies) del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional. SpaceX dijo el jueves, 2 de Mayo, 2019, que su cápsula Dragón para astronautas, que voló sin tripulación a la Estación Espacial Internacional el mes pasado, fue destruido durante una prueba en tierra el 20 de abril, 2019, en Cabo Cañaveral, Fla. (NASA vía AP, Expediente)
SpaceX finalmente confirmó el jueves que su cápsula de tripulación fue destruida en pruebas en tierra hace dos semanas y admitió que el accidente "no es una gran noticia" para el esfuerzo de la compañía por lanzar astronautas este año.
Hans Koenigsmann, un vicepresidente de la empresa, dijo a los reporteros que es demasiado pronto para saber qué salió mal durante la prueba del 20 de abril o si el vuelo de prueba de la tripulación de la cápsula Dragon en marzo, menos los astronautas, contribuyó al fracaso. Las llamas envolvieron la cápsula medio segundo antes de que se dispararan los propulsores de aborto del lanzamiento.
SpaceX todavía no puede acceder al área de pruebas en Cabo Cañaveral por razones de seguridad. según Koenigsmann. La empresa no quiere alterar ninguna evidencia que pueda proporcionar pistas sobre la falla, El lo notó.
La empresa ha concluido, mientras tanto, que el mas pequeño, La versión de carga más simple de la cápsula Dragon es segura para volar a la Estación Espacial Internacional.
SpaceX estaba en camino de lanzar un cohete Falcon con suministros de la estación el viernes por la mañana temprano, aunque las tormentas que se acercaban amenazaban con otro retraso. A principios de semana, el vuelo fue pospuesto por una importante escasez de energía en la estación espacial.
Una vieja unidad de conmutación de energía falló el lunes, recortando la energía de la estación espacial en un 25% y descartando cualquier entrega. Para el jueves, Los controladores de vuelo habían reemplazado la caja y restaurado la potencia total al puesto de avanzada en órbita.
Debido a que el accidente del 20 de abril ocurrió tan cerca del lugar de aterrizaje de SpaceX en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, el propulsor para el lanzamiento de carga no puede regresar allí después del despegue. En lugar de, el propulsor de la primera etapa apuntaba a una barcaza estacionada a unas 12 millas de la costa, mucho más cerca de lo habitual.
Las versiones de carga y tripulación de la cápsula Dragon son considerablemente diferentes. El Dragón de carga no tiene los propulsores SuperDraco que están incrustados en el costado del Dragón de la tripulación. Esos propulsores se usarían para empujar una cápsula de un cohete recién lanzado en caso de emergencia. No se utilizaron durante el vuelo de prueba a la estación espacial en marzo.
En este 8 de marzo, Imagen de archivo de 2019 tomada de un video puesto a disposición por la NASA, La cápsula SpaceX Crew Dragon se iza a un barco en el Océano Atlántico frente a la costa de Florida después de que regresó de una misión a la Estación Espacial Internacional. SpaceX dijo el jueves, 2 de Mayo, 2019, que su cápsula Dragón para astronautas, que voló sin tripulación a la Estación Espacial Internacional el mes pasado, fue destruido durante una prueba en tierra el 20 de abril, 2019, en Cabo Cañaveral, Fla. (NASA vía AP, Expediente)
Koenigsmann dijo que no cree que los propulsores hayan causado el accidente. El sistema se ha activado, lo que implica abrir y cerrar válvulas, y sistemas de presurización — cuando las llamas estallaron.
SpaceX iba a lanzar la tripulación Dragon recién regresada en otra prueba este verano, para ver cómo funcionan los propulsores SuperDraco en un vuelo abortado. Se están construyendo más dragones de tripulación y se pueden usar para esta prueba, según Koenigsmann.
Koenigsmann tiene la esperanza de que SpaceX pueda enviar dos astronautas de la NASA a la estación espacial este año. El impacto en el cronograma dependerá de los resultados de la investigación del accidente, él dijo.
La NASA ha contratado a SpaceX y también a Boeing para transportar astronautas desde y hacia la estación espacial. en lugar de hacer que enganchen costosos paseos en cohetes rusos.
Antes del accidente, SpaceX había estado filmando para un lanzamiento de la tripulación en verano.
"No quiero excluir por completo el programa actual, ", dijo." Ciertamente no es una gran noticia para el calendario en general, pero espero que podamos recuperarnos ".
Koenigsmann dijo que la compañía se ha puesto en contacto con los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken, quienes estarán a bordo para el próximo vuelo de prueba de la tripulación Dragon a la estación espacial, y que los dos han ofrecido aliento y motivación.
Boeing también se ha enfrentado a retrasos recientes con sus cápsulas de tripulación Starliner. La compañía se esfuerza por lanzar un Starliner sin astronautas a la estación espacial en agosto.
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