Usando el radiotelescopio gigante de Metrewave (GMRT), Los astrónomos han llevado a cabo observaciones por radio de los denominados glóbulos de gas en evaporación que flotan libremente o (frEGGs) en la región Cygnus OB2. Resultados de esta campaña de observación, presentado en un artículo publicado el 17 de abril en arXiv.org, proporcionar más detalles sobre las propiedades de estos objetos peculiares.

Discos protoplanetarios fotoevaporantes iluminados externamente, o proplyds para abreviar, son discos circunestelares ionizados alrededor de estrellas jóvenes de baja masa del tamaño de nuestro sistema solar. Se sabe que su material ionizado forma un disco de viento térmico con estructura cometaria. La mayoría de los proplyds identificados hasta ahora se han visto en la nebulosa de Orión, la región más cercana de formación estelar masiva a nuestro planeta.

Los FrEGG son objetos similares a proplyd aislados de sus nubes moleculares parentales. También están ionizados externamente y presentan morpologías cometarias extendidas. Sin embargo, están en etapas evolutivas más tempranas que proplyds, con protoestrellas que aún experimentan una fuerte acreción y con masas moleculares más grandes en comparación con los discos protoplanetarios ionizados. Es más, Los frEGG son aproximadamente 10 veces más grandes que los proplyds, lo que sugiere que pueden contener no solo una, sino incluso varias protoestrellas jóvenes.

Para astrónomos y astrofísicos, Los frEGG se perciben como posibles aceleradores de los rayos cósmicos, y quizás incluso supuestas fuentes de rayos gamma. Por lo tanto, estos objetos podrían servir como nuevos laboratorios para la investigación de procesos de aceleración de partículas en flujos lentos, y además como contrapartes de fuentes de rayos gamma no identificadas.

Los FrEGG se detectaron por primera vez en la asociación Cygnus OB2, una de las asociaciones estelares más masivas de nuestra galaxia, la Vía Láctea. ubicado unos 4, 700 años luz de la Tierra. En un nuevo estudio, un grupo de astrónomos liderados por Natacha Isequilla de la Universidad Nacional de La Plata en Argentina, se ha centrado en las observaciones de radio de ocho de estos objetos en esta asociación, designado WDDGGHK 2-4 y WDDGGHK 6-10. Las observaciones, realizado con GMRT en las frecuencias de 325 y 610 MHz, les permitió aprender más sobre las propiedades físicas de estos objetos similares a proplyd.

"Presentamos observaciones continuas GMRT de 325 y 610 MHz hacia la región Cygnus OB2 e informamos sobre las características de la población de objetos similares a proplyd ionizados externamente, también conocidos como frEGGs, "escribieron los investigadores en el documento.

Basado en observaciones GMRT, los científicos estimaron las densidades electrónicas de los objetos estudiados, masa ionizada, profundidad óptica y la cantidad de fotones necesarios para ionizar. También compararon las propiedades, principalmente la tasa de fotones ionizantes, con los de otras estrellas masivas del vecindario. Considerándolo todo, esto dio lugar a la conclusión de que los sistemas estelares Cyg OB2 # 9 y Cyg OB2 # 22 son probablemente responsables de la ionización de los frEGG observados.

"Usando su geometría y la tasa de fotoionización necesaria para producir su emisión de radio continuo, encontramos que estas fuentes son posiblemente ionizadas por una contribución de las estrellas Cyg OB2 # 9 y Cyg OB2 # 22, "dice el periódico.

Es más, Los astrónomos encontraron que la principal contribución a la radioemisión continua en los frEGG estudiados es térmica, mientras que también podrían existir regiones con emisión no térmica en estos objetos. En el caso de un objeto, designado WDDGGHK 7 (apodado el renacuajo debido a su morfología) suponen que su emisión no es de origen no térmico.

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