El Observatorio de Ducha de Aire de Gran Altitud de China (LHAASO) lanzó su primer conjunto de detectores el 26 de abril. 2019. Marcó el comienzo de un esfuerzo de investigación integral en la observación y detección de rayos cósmicos de muy alta energía con la instalación de detección de rayos gamma más sensible del mundo.

Ubicado en las altas montañas de la provincia de Sichuan, Porcelana, El objetivo de LHAASO es descubrir fuentes de rayos gamma de alta energía, y se espera que sea capaz de medir con precisión el espectro de radiación de fuentes de rayos gamma de muy alta energía y los espectros de energía de varias especies de rayos cósmicos en una amplia gama.

Los detectores de fase uno de LHAASO incluyen la matriz de detectores Cherenkov de agua n. ° 1 (WCDA-1) con un área activa de 2,25 hectáreas, así como dos telescopios Cherenkov de campo amplio y detectores de 80 muones (MD) y 180 detectores electromagnéticos (ED).

La WCDA a gran escala, que eventualmente comprenderá tres estanques, está diseñado para buscar fuentes de rayos gamma superiores a 100 mil millones de eV. Asistido por la rotación de la Tierra, la WCDA podrá escanear más del 60% del cielo cada día. No se verá afectado por la luz del sol, luna o estrellas o por el clima, asegurando así una observación las 24 horas. En el futuro, la WCDA podrá registrar 5 billones de detecciones de rayos cósmicos cada año y obtener más de 4 PB de datos.

WCDA-1, que ha comenzado a funcionar científicamente, está compuesto por 900 unidades. Cada uno está equipado con un tubo fotomultiplicador de 8 pulgadas y uno de 1,5 pulgadas. Ya, la sensibilidad de la topografía del cielo de WCDA-1 es ligeramente superior a la de otra instalación internacional, el Experimento HAWC en México construido principalmente por Estados Unidos y México. Amplia y profunda colaboración entre LHAASO y otras instalaciones, incluyendo HAWC, se esperará en la detección de la radiación de alta energía de los estallidos de rayos gamma (GRB), la detección y observación de blazares extragalácticos y la observación de alta precisión de fuentes de rayos gamma en la Vía Láctea, entre otras actividades.

Se espera que LHAASO logre avances en relación con el origen de los rayos cósmicos, según el profesor Cao Zhen, Científico jefe de LHAASO y astrofísico del Instituto de Física de Altas Energías (IHEP) de la Academia de Ciencias de China. El profesor Cao señaló que el origen de los rayos cósmicos "ha desconcertado al mundo durante más de cien años".

Se ha invitado a expertos nacionales e internacionales a observar y discutir el trabajo de LHAASO. Este amplio alcance está en línea con el objetivo de LHAASO de colaboración científica internacional.

Prof. Wang Yifang, Director del IHEP, dijo que la observación astronómica "ha entrado en la era de combinar observaciones de múltiples longitudes de onda y estudios de múltiples mensajeros". Hizo hincapié en que LHAASO mejoraría los principales esfuerzos de observación astronómica internacional e impulsaría el progreso de dicha investigación.