El miércoles pasado, todos los lugares de nuestro planeta disfrutaron aproximadamente del mismo número de horas de día y de noche. Este evento, llamado equinoccio, tiene lugar dos veces al año, alrededor del 20 de marzo y luego nuevamente alrededor del 23 de septiembre.

En estas dos ocasiones a lo largo de la órbita anual de la Tierra alrededor del sol, la luz del sol brilla directamente sobre el ecuador. El equinoccio de marzo marca el comienzo de la primavera en el hemisferio norte y del otoño en el sur. y viceversa para el equinoccio de septiembre.

El observatorio solar SOHO de la ESA / NASA disfruta de una vista alternativa de nuestra estrella madre, mirando al sol desde 1995 desde una posición ventajosa, orbitando el primer punto de Lagrange (L1) a unos 1,5 millones de kilómetros de la Tierra hacia el sol. A través de los años, SOHO ha estado monitoreando la superficie y la atmósfera tormentosa de nuestra estrella, además de vigilar el viento solar, el flujo de partículas cargadas que fluyen a través del Sistema Solar, permitiendo una gran cantidad de descubrimientos científicos.

Este montaje de imágenes muestra la visión de SOHO del sol en diferentes longitudes de onda ultravioleta en la madrugada del 20 de marzo; el equinoccio ocurrió a las 21:58 GMT. De izquierda a derecha, Las imágenes que se muestran en esta vista se tomaron a longitudes de onda crecientes (171 Å, 195 Å, 284 Å y 304 Å, respectivamente) con el telescopio de imágenes ultravioleta extrema de SOHO, que actualmente toma instantáneas del sol dos veces al día.

Cada canal de longitud de onda es sensible al material solar en un rango diferente de temperaturas, mirando a diferentes alturas en la atmósfera del sol. De izquierda a derecha, el material más brillante en cada imagen corresponde a temperaturas de 1 millón, 1.5 millones, 2 millones y 60 000–80 000ºC, respectivamente.

En una anterior Imagen de la Semana de Ciencias Espaciales de 2017 en el SOHO también se presentaron vistas similares del sol. Mírelas una al lado de la otra para detectar cualquier diferencia entre el sol de entonces y el de ahora. Para obtener más información sobre SOHO, incluyendo imágenes del sol en tiempo real, visite:soho.nascom.nasa.gov "target =" _ blank "> soho.nascom.nasa.gov

Mientras tanto, en las instalaciones de IABG en Ottobrunn, Alemania, la nave espacial Solar Orbiter está siendo sometida a pruebas finales antes de su lanzamiento a principios del próximo año. Esta nueva misión conjunta de la ESA / NASA realizará observaciones de primer plano sin precedentes del sol desde una órbita única que permitirá a los científicos estudiar nuestra estrella y su corona con mucho más detalle de lo que era posible anteriormente. además de proporcionar imágenes de alta resolución de las regiones polares inexploradas del sol.

Recuerde:¡nunca mire directamente al sol!