En este 22 de febrero, 2019, foto de archivo, esta imagen publicada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) muestra la sombra, centro arriba, de la nave espacial Hayabusa2 después de su exitoso aterrizaje en el asteroide Ryugu. La agencia espacial japonesa dice que su nave espacial Hayabusa2 seguirá el aterrizaje del mes pasado en un asteroide distante con otra misión arriesgada:lanzar un explosivo para hacer un cráter y recolectar muestras subterráneas para obtener posibles pistas sobre el origen del sistema solar. (JAXA a través de AP, Expediente)
La agencia espacial japonesa dijo el lunes que su nave espacial Hayabusa2 hará un seguimiento del aterrizaje del mes pasado en un asteroide distante con otra misión arriesgada:arrojar un explosivo sobre el asteroide para crear un cráter y luego recolectar muestras subterráneas en busca de posibles pistas sobre el origen del sistema solar.
Hayabusa2 hizo historia el 22 de febrero cuando aterrizó con éxito en el asteroide cubierto de rocas y recogió algunos fragmentos de la superficie.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón dijo que Hayabusa2 dejará caer un impactador del tamaño de una pelota de béisbol que pesa 2 kilogramos (4,4 libras) sobre el asteroide el 5 de abril para recolectar muestras de las profundidades subterráneas que no han estado expuestas al sol ni a los rayos espaciales.
La misión requerirá que la nave espacial se mueva rápidamente al otro lado del asteroide para que no sea golpeado por fragmentos voladores de la explosión. El ingeniero del proyecto JAXA, Takanao Saeki, dijo. "Será un gran desafío".
Mientras se aleja, Hayabusa2 dejará una cámara para capturar el resultado. La nave espacial debe esperar unas semanas antes de regresar al área sobre el cráter para realizar observaciones.
La misión permitirá a los científicos de JAXA analizar los detalles del cráter para determinar la historia del asteroide. dijo Koji Wada, quién está a cargo del proyecto.
Un día antes de la misión Hayabusa2 comenzará a descender al asteroide desde su posición de origen a 20 kilómetros (12 millas) de distancia. Dejará caer una pieza de equipo en forma de cono que contiene explosivos que explotarán una placa de cobre en su parte inferior. Eso se convertirá en una bola y se estrellará contra el asteroide a 2 kilómetros (1,2 millas) por segundo.
JAXA proyecta que creará un cráter de hasta 10 metros (32 pies) de diámetro con una profundidad de 1 metro (3,3 pies) si la estructura subterránea es blanda. Un cráter creado en una estructura similar a una roca sería más pequeño.
Durante su aterrizaje en febrero, Hayabusa2 extendió un tubo de muestreo y disparó una bala similar a un pinball en la superficie del asteroide para recolectar polvo y pequeños fragmentos.
JAXA planea que Hayabusa2 aterrice brevemente en el cráter, pero el investigador de la agencia, Takashi Kubota, dijo que pueden dar prioridad a la seguridad de la nave espacial y no hacerlo. Si tiene éxito, sería la primera vez que una nave espacial tomaría materiales del subsuelo, Dijo Kubota.
Hayabusa2 está programado para dejar el asteroide a fines de 2019 y traer fragmentos de superficie y muestras subterráneas a la Tierra a fines de 2020 para su análisis.
En una misión de 2005 de "impacto profundo" a un cometa, La NASA observó fragmentos después de la voladura de la superficie, pero no los recogió.
El asteroide llamado Ryugu por un palacio submarino en un cuento popular japonés, es de unos 900 metros (3, 000 pies) de diámetro y a unos 300 millones de kilómetros (180 millones de millas) de la Tierra.
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