Esta ilustración que la NASA puso a disposición en octubre de 2016 muestra una ilustración del módulo de aterrizaje InSight de la NASA a punto de aterrizar en la superficie de Marte. La nave espacial InSight de la NASA entrará en la atmósfera marciana a velocidad supersónica, luego presione los frenos para llegar a un suave, aterrizaje seguro en las llanuras rojas alienígenas. Después de microgestionar cada paso del camino, los controladores de vuelo serán impotentes sobre lo que suceda al final del camino, casi 100 millones de millas de distancia. (NASA / JPL-Caltech vía AP
El viaje de seis meses de una nave espacial de la NASA a Marte se acercó a su espectacular gran final el lunes en lo que los científicos e ingenieros esperaban que fuera un aterrizaje suave de precisión en llanuras rojas planas.
El módulo de aterrizaje InSight tenía como objetivo un aterrizaje por la tarde, a medida que aumentaba la ansiedad entre los involucrados en el esfuerzo internacional de mil millones de dólares.
El peligroso descenso de InSight a través de la atmósfera marciana, después de un viaje de 300 millones de millas (482 millones de kilómetros), tenía el estómago revuelto y los nervios estirados al máximo. Aunque es un viejo profesional en esto, La NASA intentó por última vez un aterrizaje en Marte hace seis años.
El geólogo robótico, diseñado para explorar el misterioso interior de Marte, debe ir de 12, 300 mph (19, 800 kph) a cero en seis minutos planos mientras perfora la atmósfera marciana, saca un paracaídas, enciende sus motores de descenso y, Ojalá, aterriza en tres patas.
"Aterrizar en Marte es uno de los trabajos individuales más difíciles que la gente tiene que hacer en la exploración planetaria, "señaló el científico principal de InSight, Bruce Banerdt. "Es algo tan difícil, es algo tan peligroso que siempre existe una posibilidad bastante grande e incómoda de que algo salga mal ".
La tasa de éxito de la Tierra en Marte es del 40 por ciento, contando cada intento de sobrevuelo, vuelo orbital y aterrizaje por EE. UU., Rusia y otros países se remontan a 1960.
Esta imagen facilitada por la NASA muestra el planeta Marte. Esta foto compuesta fue creada a partir de más de 100 imágenes de Marte tomadas por Viking Orbiters en la década de 1970. En nuestra familia del sistema solar, Marte es el pariente más cercano de la Tierra, el pariente vecino que ha cautivado a los humanos durante milenios. La atracción seguramente crecerá el lunes, 26 de noviembre con la llegada de un módulo de aterrizaje de la NASA llamado InSight. (NASA vía AP, Expediente)
Pero Estados Unidos ha logrado siete aterrizajes exitosos en Marte en las últimas cuatro décadas. Con solo un aterrizaje fallido, es un disco envidiable. Ningún otro país ha logrado instalar y operar una nave espacial en la polvorienta superficie roja.
InSight podría darle a la NASA su octava victoria.
Está disparando para Elysium Planitia, una llanura cerca del ecuador marciano que el equipo de InSight espera que sea tan plana como un estacionamiento en Kansas con pocos Si alguna, rocas Esta no es una expedición de recolección de rocas. En lugar de, El módulo de aterrizaje estacionario de 800 libras (360 kilogramos) utilizará su brazo robótico de 6 pies (1,8 metros) para colocar un topo mecánico y un sismómetro en el suelo.
El topo auto-martillante excavará 16 pies (5 metros) hacia abajo para medir el calor interno del planeta, mientras que el sismómetro de ultra alta tecnología escucha posibles terremotos. Nada como esto se ha intentado antes en nuestro vecino más pequeño de al lado, casi 100 millones de millas (160 millones de kilómetros) de distancia.
Ningún experimento se ha movido robóticamente desde la nave espacial a la superficie marciana real. Ningún módulo de aterrizaje ha cavado más de varios centímetros, y ningún sismómetro ha funcionado jamás en Marte.
En esta foto de 2015 facilitada por la NASA, un técnico prepara la nave espacial InSight para la prueba de vacío térmico en su configuración de "crucero" para su vuelo a Marte, simulando las condiciones del espacio exterior en Lockheed Martin Space Systems en Denver. De tres patas de la NASA, El geólogo con un solo brazo conocido como InSight hace su gran entrada a través de los cielos marcianos teñidos de rosa el lunes, 26 de noviembre 2018. (NASA / JPL-Caltech / Lockheed Martin vía AP)
Examinando lo más profundo, El interior más oscuro de Marte, que aún se conserva desde sus primeros días, los científicos esperan crear imágenes en 3D que puedan revelar cómo se formaron los planetas rocosos de nuestro sistema solar hace 4.500 millones de años y por qué resultaron tan diferentes. Una de las grandes preguntas es qué hizo que la Tierra fuera tan hospitalaria para la vida.
Marte tuvo una vez ríos y lagos fluidos; los deltas y los lechos de los lagos ahora están secos, y el planeta frio. Venus es un horno por su espesor, atmósfera que atrapa el calor. Mercurio, más cercano al sol, tiene una superficie que está horneada positivamente.
El conocimiento planetario obtenido de la operación de dos años de InSight podría incluso extenderse a mundos rocosos más allá de nuestro sistema solar. según Banerdt. Los hallazgos en Marte podrían ayudar a explicar el tipo de condiciones en estos llamados exoplanetas "y cómo encajan en la historia que estamos tratando de averiguar sobre cómo se forman los planetas". " él dijo.
Concentrándose en los bloques de construcción planetarios, InSight no tiene capacidad de detección de vida. Eso quedará para los futuros rovers. La misión Mars 2020 de la NASA, por ejemplo, recolectará rocas para un eventual retorno que podrían contener evidencia de vida antigua.
Debido a que ha pasado tanto tiempo desde la última vez que la NASA tocó tierra en Marte, el rover Curiosity en 2012, la manía por Marte está afectando no solo a las comunidades espacial y científica, pero gente común.
En una foto proporcionada por la NASA, Tim Priser, director de calidad de Lockheed Martin Space Systems, muestra una pequeña parte del tipo de escudo térmico utilizado en Mars InSight, durante una sesión informativa en las redes sociales el domingo, 25 de noviembre 2018, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Las fiestas de observación están planificadas de costa a costa en los museos, planetarios y bibliotecas, así como en Francia, donde se diseñó y construyó el sismómetro de InSight. La pantalla gigante NASDAQ en Times Square de Nueva York comenzará a transmitir NASA TV una hora antes de las 3 p.m. programadas por InSight. Aterrizaje EST; también lo hará el Centro Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia, y el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. La nave espacial InSight fue construida cerca de Denver por Lockheed Martin.
Pero la acción real al menos en la Tierra, se desarrollará en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, hogar del equipo de control de vuelo de InSight. La NASA está proporcionando una transmisión especial en línea de 360 grados desde el interior del centro de control.
La confirmación de la toma de contacto puede tardar minutos u horas. Como mínimo, hay un retraso de comunicación de ocho minutos entre Marte y la Tierra.
Tom Hoffman, Gerente de proyectos de InSight, NASA JPL habla sobre el sitio de aterrizaje de Mars InSight durante una sesión informativa previa al aterrizaje, Domingo, 25 de noviembre 2018 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, Calif. InSight, abreviatura de exploración interior usando investigaciones sísmicas, Geodesia y transporte de calor, es un módulo de aterrizaje de Marte diseñado para estudiar el "espacio interior" de Marte:su corteza, manto, y núcleo. InSight está programado para aterrizar en el Planeta Rojo el lunes, 26 de noviembre (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Un par de satélites del tamaño de un maletín que siguen a InSight desde su despegue en mayo intentarán transmitir sus señales de radio a la Tierra. con un tiempo de retraso potencial de menos de nueve minutos. Estos CubeSats experimentales sobrevolarán el planeta rojo sin detenerse. Las señales también podrían viajar directamente desde InSight a radiotelescopios en Virginia Occidental y Alemania. Tomará más tiempo escuchar a los orbitadores de Marte de la NASA.
El gerente del proyecto, Tom Hoffman, dijo el domingo que está haciendo todo lo posible por mantener la calma exterior a medida que pasan las horas. Una vez que InSight llama a casa desde la superficie marciana, aunque, espera comportarse como lo hicieron sus tres nietos pequeños en la cena de Acción de Gracias, corriendo como loco y gritando.
"Solo para advertir a cualquiera que esté sentado cerca de mí ... Voy a desatar a mi niño interior de 4 años sobre ti, así que ten cuidado, " él dijo.
Thomas Zurbuchen, Administrador Asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, La sede de la NASA habla sobre Mars InSight durante una sesión informativa previa al aterrizaje, Domingo, 25 de noviembre 2018 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, Conocimiento, abreviatura de exploración interior usando investigaciones sísmicas, Geodesia y transporte de calor, es un módulo de aterrizaje de Marte diseñado para estudiar el "espacio interior" de Marte:su corteza, manto, y núcleo. InSight está programado para aterrizar en el Planeta Rojo el lunes, 26 de noviembre (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Bruce Banerdt, Investigador principal de InSight, NASA JPL, habla sobre Mars InSight durante una sesión informativa previa al aterrizaje, Domingo, 25 de noviembre 2018 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, Calif. InSight, abreviatura de exploración interior usando investigaciones sísmicas, Geodesia y transporte de calor, es un módulo de aterrizaje de Marte diseñado para estudiar el "espacio interior" de Marte:su corteza, manto, y núcleo. InSight está programado para aterrizar en el Planeta Rojo el lunes, 26 de noviembre (Bill Ingalls / NASA vía AP)
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