El aterrizaje lunar del Apolo 11 fue la primera vez que los humanos pisaron otro cuerpo celeste, y los eventos que condujeron a ese momento histórico, que celebra su 50 aniversario el próximo año, se muestran en la nueva película First Man, en los cines hoy.

El director Damien Chazelle ha entregado una intensa película sobre el astronauta Neil Armstrong, quien dio esos icónicos primeros pasos.

Pero este no es un himno triunfal a la carrera espacial de la Guerra Fría, y aquí no encontrará comparaciones trilladas de la tecnología Apollo con la potencia informática de los teléfonos inteligentes de hoy.

Extraído de la biografía oficial de James R Hansen, Armstrong es retratado con introversión muscular por Ryan Gosling, lidiando con la reconocida incomodidad de Armstrong con las demandas públicas del programa espacial, su papel de marido y padre, los desafíos intelectuales y físicos de la búsqueda de la luna, y una serie de tragedias profundamente personales.

En otras palabras, se muestra que el Primer Hombre en la Luna es un ser humano falible y complejo.

El hombre y la luna

En una escena de apertura tranquila, Armstrong canta una canción de cuna, Veo la luna, a su pequeña hija, haciéndose eco de la fascinación trascendental por la Luna que han tenido generaciones de padres e hijos insomnes a lo largo de nuestra evolución.

Armstrong está perseguido por la Luna y la muerte a lo largo de la película. Su búsqueda lunar está ligada indeleblemente a su relación con su hija.

Disparo a menudo desde la perspectiva de Armstrong, esta película es una exploración del vacío aparente:del espacio, la luna, y un hombre afligido, acostumbrado a la pérdida y más cómodo cuando está separado de sus seres más cercanos.

El aterrizaje en la Luna es el telón de fondo, la máxima distracción de su mundo de dolor, y Gosling lo toca maravillosamente.

Hemos estado allí antes en película

Durante casi todo el tiempo que ha habido imágenes en movimiento, hemos tenido películas imaginando vuelos espaciales. En 1902 Georges Méliès dirigió y protagonizó lo que se considera la primera película de ciencia ficción, el influyente Un viaje a la luna (Le Voyage Dans La Lune).

Las películas espaciales desarrollaron algunos temas recurrentes desde entonces. Ahí está el heroico astronauta varonil adicto a arriesgar la vida y la integridad física. Con la notable excepción de Figuras ocultas, las mujeres tienden a verse abandonadas en casa, angustiados y complacientes de sus maridos física y emocionalmente distantes. Luego está el apasionado director de vuelo, jurando a todos los que escuchen que él llevará a los astronautas a salvo a casa.

Es un verdadero triunfo que First Man (en su mayoría) evite estos clichés y realmente nos brinde algo nuevo. y de alguna manera más real.

Hay un respetuoso número de referencias a otras películas como The Right Stuff, Apolo 13, y 2001 A Space Odyssey que integra al Primer Hombre dentro de la tradición bien establecida de los vuelos espaciales cinematográficos.

Estas referencias destacan las diferencias de esta película, extraído de las representaciones bien fundamentadas de Armstrong y su esposa Janet, interpretado por Claire Foy. Las secuencias entre marido y mujer están cargadas de emoción, en lugar de sentimentalizado. Las escenas en las que escucha la transmisión de radio desde el rellano son fascinantes. Es difícil imaginar más contendientes dignos de un Oscar.

Marcar indignación

La película no desinfecta el programa espacial. Abrazando la política del día, Chazelle recrea las protestas en torno a las misiones Apolo.

Se muestra a muchas personas cuestionando su valor. Los periodistas exigen saber cuánto vale, en vidas perdidas y en dólares.

Pero First Man reenfoca el énfasis de la misión Apolo 11 del nacionalismo estadounidense al viaje personal de Armstrong, y esto no le sienta bien a la extrema derecha actual en los Estados Unidos de Trump.

El senador republicano Marco Rubio está enojado porque no se muestra la plantación de la bandera de Estados Unidos, una acción que simboliza la colonización del territorio (aunque la bandera aparece más de una vez).

Algunos piden un boicot sobre el tema de la bandera. Colega de Armstrong en la misión Apolo 11, astronauta Buzz Aldrin También ha implicado su descontento con la película en un tuit.

Chazelle, el director ganador del Oscar de La La Land, dijo que la omisión no era política; en su lugar, eligió centrarse en las "cosas poco famosas", así como en la experiencia y el carácter de Armstrong.

La bandera fue controvertida incluso en el apogeo de la Guerra Fría. El Tratado de las Naciones Unidas sobre el espacio ultraterrestre, ratificado por Estados Unidos solo dos años antes, prohíbe las reclamaciones territoriales en el espacio. ¿Cómo podría una misión estadounidense pretender representar a la humanidad si incluyera un acto simbólico del colonialismo estadounidense?

Afortunadamente, la respuesta de la comunidad internacional fue celebrar el logro humano colectivo más que el nacional.

Se realizaron numerosas contribuciones internacionales a las misiones Apolo. Australia proporcionó estaciones de seguimiento, famosas, Las primeras pisadas de Armstrong en la Luna se transmitieron a través de la estación Honeysuckle Creek, fuera de Canberra.

Profesor Brian O'Brien, científico espacial australiano, luego en Rice University en Texas, diseñó un experimento de detección de polvo que quedó en la superficie de la Luna.

Cuando la luna no es suficiente

Hay un elemento anticlímax en la conclusión de la película. Al igual que con el Apolo 13, sabemos cómo va a terminar.

Pero First Man lo hace con una nota cuidadosamente elaborada, una hipótesis plausible sugerida por el biógrafo Hansen que puede haber sido diseñada para humanizar aún más al inescrutable astronauta. La escena implica que las distancias emocionales que tiene que recorrer en la Tierra son mayores que las que cruzó hasta la Luna.

A dónde vamos desde aquí es la cuestión. ¿Mostramos el coraje moral para asumir las tareas difíciles y resolver las crisis terrestres que enfrentamos hoy? ¿O canalizamos nuestras energías y empresa para convertirnos en una especie de múltiples planetas?

Ahora que hemos "conquistado" la Luna, tal vez la única misión digna del legado de Armstrong sea ser humilde, reflexivo e inspirado sobre nuestro lugar en el universo, mientras todavía tengamos uno.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.