De cualquier manera que sople el viento, un nuevo satélite lanzado el miércoles lo estará viendo.
El satélite Aeolus será el primero en medir directamente la velocidad y la dirección del viento en todo el mundo. permitiendo a los científicos mejorar los pronósticos meteorológicos mundiales.
"Esto no se ha hecho antes desde el espacio, ", dijo la científica del proyecto Anne Grete Straume de la Agencia Espacial Europea.
Nombrado en honor al guardián de los vientos en la mitología griega, la sonda despegó el miércoles por la noche. El plan original para lanzarlo el martes tuvo que posponerse, irónicamente debido a los vientos adversos.
Straume dijo que los modelos informáticos para predecir el clima futuro dependen en gran medida de cuatro datos sobre la atmósfera:temperatura, presión, humedad y vientos.
Los datos sobre movimientos aéreos se recopilan actualmente desde tierra o, indirectamente, observando ondas y nubes desde aviones o el espacio.
Aeolus está equipado con un llamado lidar, apodado Aladin, que dispara poderosos pulsos de luz láser ultravioleta a la atmósfera y luego observa en qué dirección se dispersan cuando rebotan en pequeñas partículas en el aire. Dijo Straume. Comparando la longitud de onda de la luz cuando se apaga con la longitud de onda cuando regresa, los científicos pueden calcular en qué dirección se mueve el aire.
El proceso, conocido como efecto Doppler, es familiar para la mayoría de las personas por la forma en que cambia el sonido de una ambulancia, ya sea que se acerque o se aleje del oyente.
En tono rimbombante, Aeolus cerrará una brecha que tienen los científicos cuando se trata de medir vientos en altitudes entre 10 y 30 kilómetros (seis y 18 millas). También podrá recopilar datos de áreas donde no existen estaciones meteorológicas terrestres, como en regiones remotas en tierra o en el mar.
El satélite orbitará la Tierra cada 90 minutos, transmitiendo datos a una estación terrestre en la isla ártica noruega de Svalbard desde donde se enviarán al Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo en Reading, Inglaterra.
La Agencia Espacial Europea dijo que espera que las mediciones del viento en tiempo real también ayuden a predecir el clima extremo y el cambio climático con mayor precisión.
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