El objeto clásico y brillante en la noche El cielo occidental es el planeta Venus. Sin embargo, varios otros objetos también pueden ser visibles. Una notable foto tomada a miles de millones de kilómetros revela un pequeño punto de luz que brilla como una estrella increíblemente tenue. Esa mota es la Tierra, como se ve desde la nave espacial Voyager 1 a 6,4 mil millones de kilómetros (4 mil millones de millas) de nosotros. Los planetas "brillan" porque reflejan la luz del sol, tal como Venus brilla con fuerza en el cielo occidental. Sin embargo, esa luz, vista al anochecer o al amanecer, no siempre tiene que ser Venus. Probablemente no sea una nave espacial extraterrestre, pero podría ser un objeto natural o hecho por el hombre que brillara en los cielos.

El secreto detrás del resplandor

Vea una maqueta del sistema solar y usted Veremos que Mercurio y Venus orbitan más cerca del sol que la Tierra. Marte y los otros planetas rodean la estrella a una distancia mayor. Cuando el sol parece "establecer" en el oeste, puede ver la luz del sol rebotando en Venus porque desde su perspectiva, ese planeta está cerca del sol. Venus brilla tan intensamente porque tiene gruesas nubes que hacen rebotar la mayoría de los rayos del sol en el espacio.

Venus no está

Transmitiendo con ansiosa anticipación exploratoria, te lanzas al crepúsculo con la esperanza de ver a Venus después de la puesta del sol. Eso puede no suceder, porque el planeta aparece antes del amanecer en algunos momentos y después del anochecer en otros. La ubicación y la apariencia del planeta dependen de dónde se encuentren la Tierra, el Sol y Venus en un punto particular en el tiempo. Sitios web como EarthSky y Space.com ofrecen consejos mensuales para observar el cielo que le permiten saber cuándo buscar su planeta favorito en el oeste (enlaces en la sección de Recursos).

Venus's Competitors
< Otros planetas, como Marte, Mercurio y Júpiter, no brillan tan intensamente como Venus, pero la gente aún los ve en el cielo occidental ocasionalmente. Júpiter puede aparecer más brillante que cualquier estrella después de que se eleve en el este y se dirija hacia el oeste a medida que avanza la noche. Marte, cuando las condiciones son correctas, también puede brillar a unos 10 grados debajo de Venus. El 11 de marzo de 2015, Urano incluso apareció debajo de Marte. Urano era 158 veces más tenue que Marte ...

Twinkle Twinkle: Las fuentes de luz más obvias

El sol y sus planetas residen en la Vía Láctea, una colección masiva de estrellas que suman miles de millones . Sus ojos sin ayuda pueden ver varios miles de ellos. Aldebarán, una estrella de 35 a 40 veces más grande que el sol, es la decimocuarta más brillante en el cielo y puede aparecer en el oeste al atardecer. El Círculo de Invierno, un anillo de brillantes estrellas visto en una noche de invierno, se eleva en el este y finalmente aparece en el suroeste; la mitad derecha del círculo se establece en el oeste. Estos eventos celestiales ocurren en diferentes momentos dependiendo de cuándo los veas. Consulte un sitio de observación de estrellas para obtener más detalles.

Resplandor celestial creado artificialmente

Hay una luz impresionante que se mueve con bastante rapidez a través del cielo. La Estación Espacial Internacional, la nave espacial más brillante en órbita, hace su aparición en el oeste y se mueve hacia el este. Cuando este objeto pasa directamente por encima, solo la luna y Venus lo superan en brillantez. Al igual que los planetas, el ISS brilla reflejando la luz emitida por el sol. Aprenda a detectar la estación espacial visitando el sitio web Spot the Station de la NASA (enlace en la sección de Recursos).