Un equipo de investigadores de Francia y EE. UU. Ha creado una simulación por computadora del desarrollo del sistema solar centrándose en Júpiter y los orígenes de sus lunas. En su papel subido a la arXiv servidor de preimpresión, el grupo describe la simulación que muestra que Saturno pudo haber jugado un papel en la creación de las lunas más grandes de Júpiter.

La mayoría de los científicos espaciales están de acuerdo en que la mayoría, si no todos, de las lunas más pequeñas de Júpiter llegaron a nuestro sistema solar desde otra parte; por otro lado, las cuatro lunas más grandes, Ganimedes, Io, Se cree que Callisto y Europa se originaron cerca del planeta mismo, pero, como señalan los investigadores con un nuevo esfuerzo, hay un problema con esta teoría. ¿Cómo podrían haberse formado a partir de material cercano si Júpiter despejó un rastro alrededor del sol? como también sugiere la teoría, atrayendo gravitacionalmente todo a su paso mientras se formaba Júpiter? Para obtener más información y posiblemente resolver ese problema, los investigadores construyeron una simulación por computadora para mostrar lo que podría haber sucedido cuando se formaron Júpiter y otros planetas cercanos.

La simulación mostró, el equipo informa, que Saturno pudo haber jugado un papel en la creación de las lunas de Júpiter moviéndose lo suficientemente cerca de Júpiter para interrumpir el material que orbita alrededor del sol en los bordes del camino despejado por el planeta más grande, causando que parte del material entre en ese espacio despejado. Ese material, la simulación mostró además, podría haberse fusionado para formar las cuatro grandes lunas que vemos hoy.

Si un estudio adicional respalda la simulación, el grupo sugiere, sus hallazgos pueden tener un impacto en el estudio de otros sistemas solares, los que tienen muchos planetas, ellos notan, podría haber pasado por un proceso similar. En esos casos, los científicos podrían querer observar más de cerca los planetas más grandes para ver si también tienen grandes lunas que podrían albergar vida.

La simulación sugiere un escenario plausible que rodea el desarrollo de las lunas más grandes de Júpiter, los investigadores señalan, pero todavía no explica por qué esas cuatro lunas están hechas de diferentes tipos de materiales; parece lógico suponer que serían muy similares en su composición si todas se fusionaran a partir de aproximadamente el mismo grupo de rocas, polvo y gas.

© 2018 Phys.org