El equipo de astrofísicos que estudia KIC 8462852, más conocida como la estrella de Tabby, ha informado que la estrella volvió a atenuarse recientemente, y lo hizo de manera bastante dramática. El grupo, dirigido por Tabby Boyajian de LSU, quien descubrió el extraño comportamiento de la estrella en 2015, ha estado documentando sus hallazgos en su sitio web.

La estrella de Tabby ha sido objeto de estudio durante muchos años, como uno de un grupo de estrellas conocidas por atenuarse:los científicos espaciales están interesados ​​en tales estrellas, porque en la mayoría de los casos, tienen planetas que los transitan, atenuando su luz. Pero KIC 8462852 es diferente, Boyajian notó, se atenuó mucho más que otras estrellas, en un momento, hasta un 20 por ciento. Eso era demasiado para atribuirlo a un planeta que bloquea su luz. También, la estrella tendía a permanecer tenue durante períodos de tiempo más largos que otras estrellas que se oscurecían. Así que ella y otros se preguntaron qué podría estar causando el oscurecimiento.

Los investigadores avanzaron muchas teorías, como los extraterrestres que construyen una esfera Dyson, pero la mayoría fueron derribados. La explicación más probable, Boyajian ha sugerido, es polvo. Ella y su equipo descubrieron a principios de este año que la luz que llega a nosotros desde la estrella tiene diferentes longitudes de onda en diferentes momentos, cuales, ella nota, sugieren que está atravesando algo translúcido, arrojando serias dudas sobre la teoría de la esfera de Dyson. Ella y su equipo han propuesto varias teorías sobre la naturaleza del polvo, la mayoría involucra la idea de la colisión de planetas u otros objetos. Una excepción notable es la posibilidad de que un cometa se rompiera cuando se acercaba a la estrella.

En este último informe, Se vio que la estrella se atenuó el 16 de marzo, una caída que Boyajian informó que fue la más grande observada desde 2013 (ella y su equipo volvieron y observaron los datos antiguos de Kepler después de que se descubrió que la estrella se atenuaba de manera anormal). Para el 22 de marzo la estrella había vuelto casi a su brillo normal. En la misma publicación del blog, recordó a los lectores que la observación fue posible gracias a las donaciones a la campaña de Kickstarter creada para este propósito, y mientras ese proyecto ha terminado, ella todavía está solicitando donaciones.

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