Utilizando datos de la prolongada misión Kepler de la NASA, conocido como K2, Los astrónomos han encontrado un nuevo exoplaneta "Saturno cálido". El mundo alienígena recién descubierto, llamado EPIC 247098361 b, es similar en masa a Saturno, pero mucho más caliente. El hallazgo se informa el 24 de febrero en un artículo publicado en arXiv.org.

El nuevo mundo extrasolar fue descubierto por primera vez por K2 como un candidato planetario durante la Campaña 13 de la nave espacial entre marzo y mayo de 2017. cuando obtuvo la curva de luz de la estrella EPIC 247098361. Para confirmar el estado planetario del objeto recién identificado, Un equipo de astrónomos dirigido por Rafael Brahm del Instituto Milenio de Astrofísica de Chile ha realizado observaciones de seguimiento utilizando telescopios terrestres en el Observatorio La Silla de ESO en Chile.

Para la campaña espectrográfica de seguimiento, los investigadores emplearon el espectrógrafo Coralie montado en el telescopio Euler / Swiss de 1,2 m, el espectrógrafo FEROS instalado en el telescopio MPG 2.2m, y el espectrógrafo HARPS del telescopio ESO de 3,6 m. Las observaciones con el uso de estos instrumentos, realizado entre octubre de 2017 y enero de 2018, resultó en la confirmación de una naturaleza planetaria de la señal en tránsito identificada por la misión K2.

"Informamos sobre el descubrimiento de EPIC 247098361 b utilizando datos fotométricos del satélite Kepler K2 junto con observaciones espectroscópicas terrestres, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, EPIC 247098361 b es del tamaño de Júpiter y tiene una masa de casi 0,4 masas de Júpiter. Dado que este planeta es solo un 33 por ciento más masivo que Saturno y tiene una temperatura de equilibrio de 1, 030 K, fue clasificado por los investigadores como un "Saturno cálido".

EPIC 247098361, el anfitrión del exoplaneta recién descubierto, es un brillante estrella tardía de tipo F aproximadamente un 16 por ciento más grande y un 19 por ciento más masiva que el sol. EPIC 247098361 b orbita esta estrella cada 11,2 días a una distancia de aproximadamente 0,1 AU del anfitrión.

Es más, los astrónomos encontraron que el contenido de elementos pesados ​​para EPIC 247098361 b está a un nivel de aproximadamente 20 masas terrestres, coherente con los modelos estándar de formación de planetas gigantes.

"Estas propiedades son consistentes con el modelo de acumulación de núcleo de la formación de planetas en el que el planeta comienza una acumulación descontrolada de material gaseoso tan pronto como el embrión sólido alcanza una masa de 10 masas terrestres. En este proceso, el planeta sigue acumulando planetesimales rocosos y helados que se han desacoplado del disco gaseoso, "dice el periódico.

Los autores del artículo piden más observaciones del sistema EPIC 247098361, considerado como un excelente objetivo para estudiar las atmósferas de planetas gigantes irradiados moderadamente bajo. El sistema también podría ser útil para estudiar la evolución orbital de planetas gigantes con separaciones moderadas de sus estrellas anfitrionas.

"La brillante estrella anfitriona acoplada a la declinación casi ecuatorial del sistema hace de EPIC 247098361 uno de los planetas gigantes cálidos más prometedores para realizar observaciones detalladas de seguimiento utilizando instalaciones del norte y del sur, "concluyeron los investigadores.

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