El primer automóvil deportivo espacial del mundo navega hacia el cinturón de asteroides, mucho más allá de Marte.

El jefe de SpaceX, Elon Musk, confirmó lo nuevo, ruta más distante para su cohete Tesla Roadster. El convertible eléctrico rojo era la carga poco ortodoxa a bordo del nuevo cohete Falcon Heavy de su compañía durante un vuelo de prueba el martes.

Con el lanzamiento exitoso, el Heavy se convirtió en el cohete más poderoso que vuela hoy.

Y el Roadster de Musk se convirtió en el auto más rápido de todos los tiempos, saliendo del planeta y alejándose en una ruta que ahora lo llevará hasta el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.

Martes tarde, Musk dijo que el disparo final de la etapa superior del cohete puso a su automóvil en una trayectoria más distante de lo previsto. No solo se dirige hacia Marte, pero casi al planeta enano Ceres en el cinturón de asteroides.

Un maniquí vestido con un traje espacial SpaceX "real", apodado "Starman" por Musk, está atado detrás del volante del automóvil. Por lo general, los vuelos de prueba no tienen nada de valor, como bloques de hormigón. Musk encontró eso "aburrido" y puso su Tesla rojo cereza encima. Está a cargo del fabricante de automóviles y de la empresa espacial privada.

Imágenes del Roadster y "Starman" expuestos, cuyo nombre proviene de una canción de David Bowie, con el telón de fondo de nuestro planeta azul, estaban quemando Internet mucho después del lanzamiento del martes.

"Creo que se ve tan ridículo e imposible. Puedes decir que es real porque parece tan falso, honestamente, ", Dijo Musk el martes por la noche." Todavía me está confundiendo ".

El Roadster se encuentra en una órbita aún más alargada ahora que se extiende desde la Tierra en un extremo, todo el camino hasta el barrio de Ceres por el otro. El plan original tenía el automóvil viajando solo hasta Marte, acercándose al planeta rojo, pero con suerte no lo cortará. Si sobrevive al cinturón de asteroides, Se espera que el automóvil y su ocupante continúen en órbita durante millones, si no miles de millones, de años.

Como tantos otros, El astronauta de la NASA Ricky Arnold quedó impresionado por la transmisión en vivo de "Starman" y su viaje. Arnold se está preparando para su propio viaje a la Estación Espacial Internacional el próximo mes.

"Día perfecto para un crucero en un techo de trapo, "Arnold tuiteó, ofreciendo felicitaciones a SpaceX. "¡Impresionante! A esta velocidad, dos manos en el volante, por favor #Starman ".

Y Buzz Aldrin, segundo hombre en pisar la luna, También celebré después de ver el cohete volar "desde mi plataforma de lanzamiento favorita". El Heavy despegó desde el mismo lugar que los ahora retirados pero más poderosos cohetes lunares y transbordadores espaciales Saturno V de la NASA. El Heavy es un combo de tres Falcon 9, que SpaceX utiliza para enviar suministros a la estación espacial y lanzar satélites para sus clientes.

Marte está impulsando todos los esfuerzos espaciales de Musk.

Musk dijo que no planea llevar personas en el Heavy, que se utilizará principalmente para lanzar satélites de gran tamaño. Pero está acelerando el desarrollo de un cohete aún más grande para tripulaciones del espacio profundo:"una bestia".

Su principal objetivo es establecer una ciudad en Marte, enviar gente allí en una flotilla de naves espaciales SpaceX lanzadas por colosales cohetes SpaceX. Antes de salir corriendo al planeta rojo, Musk dijo que le gustaría probar esta nave espacial en órbita alrededor de la Tierra, posiblemente en tres o cuatro años con el cohete de gran tamaño, y luego la luna.

En una conferencia de prensa el martes por la noche, Musk dijo a los periodistas que ya el próximo año, puede comenzar los vuelos de prueba de la mega nave espacial en Texas. Estos breves saltos llevarían el barco a varias millas de altura y luego bajarían para aterrizar. Es la parte del aterrizaje la que es especialmente difícil El lo notó, especialmente a la velocidad a la que viajará la nave cuando llegue para aterrizar en otro planeta.

El éxito del Heavy del martes proporciona un impulso de confianza a estos planes futuros, Musk dijo. Dos de los tres propulsores de la primera etapa volaron de regreso para aterrizajes uno al lado del otro; el tercero se perdió en el mar.

El reciclaje de cohetes es la clave para la estrategia de reducción de costos de lanzamiento de SpaceX. El Falcon Heavy tiene un precio de $ 90 millones, una ganga en el negocio de los cohetes.

El presidente de la Mars Society, un grupo de defensa espacial con la intención de explorar y asentarse en Marte, aplaudió el logro de SpaceX y el precio reducido. "Esto es una revolución, ", Dijo Robert Zubrin en un comunicado." Los detractores han sido completamente refutados ".

Mientras tanto, con la demostración de Heavy fuera del camino, Musk dijo que SpaceX está poniendo el esfuerzo de su tripulación comercial para la NASA al frente y al centro. Dijo que la compañía todavía está en camino de lanzar astronautas en una cápsula SpaceX Dragon, a bordo de un cohete Falcon 9, a finales de este año.

SpaceX está compitiendo con Boeing para ser el primero en enviar estadounidenses a la órbita desde suelo estadounidense nuevamente, algo que no ha sucedido desde el último vuelo del transbordador de la NASA. Los astronautas estadounidenses han estado montando cohetes rusos, costando a los contribuyentes decenas de millones de dólares por asiento, para llegar a la estación espacial desde que finalizó el programa del transbordador en 2011.

Musk señaló que SpaceX usó solo fondos internos para financiar el Heavy, invirtiendo más de $ 500 millones en costos de desarrollo. Espera que eso anime a otras empresas y países "a levantar la vista y decir:Oye, podemos hacerlo más grande y mejor, Lo cual es genial."

"Queremos una nueva carrera espacial, " él dijo.

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