El instrumento MATISSE está listo para ser enviado a Chile, donde en las próximas semanas se instalará en el Very Large Telescope (VLT), el observatorio astronómico más poderoso del mundo. Este logro es el resultado de quince años de desarrollo, incluido un último año de pruebas en el Laboratoire J.-L. Lagrange (Observatoire Côte d'Azur / CNRS / Université de Nice Sophia-Antipolis). El instrumento, Francia es responsable bajo los auspicios del Observatorio Europeo Austral (ESO), es de alcance internacional. Al observar los discos protoplanetarios que rodean a las estrellas jóvenes, el proyecto MATISSE debería mejorar nuestra comprensión de la formación de la Tierra y de los planetas en general.
MATISSE es uno de los pocos proyectos de los que Francia es responsable bajo los auspicios de la ESO. A principios de octubre de 2017, El instrumento MATISSE (Experimento Espectroscópico de Infrarrojo Medio Multi AperTure) viajará al desierto de Atacama en Chile para ser instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO. el observatorio astronómico más poderoso del mundo. Se requerirá una validación del rendimiento de ocho a diez meses observando el cielo en condiciones reales antes de que el instrumento esté disponible para la comunidad astronómica internacional.
Con MATISSE, Uno de los principales objetivos de los investigadores es observar los discos protoplanetarios para comprender la formación de nuestro propio planeta y la de los planetas en general. Lograr esto, El instrumento permitirá a los astrónomos observar el cielo con una resolución sin precedentes en la región del infrarrojo medio, a longitudes de onda de 3 a 13 micrómetros, y combinar la luz de cuatro de los ocho telescopios del VLT en Cerro Paranal. Chile, incluidos los cuatro grandes telescopios de ocho metros. Con el instrumento será posible observar el polvo y el gas que rodean a las estrellas jóvenes que forman los bloques de construcción básicos a partir de los cuales se forman los planetas. Los entornos de estrellas más jóvenes que nuestro propio Sol, que han sido difíciles de observar hasta ahora, debería arrojar luz sobre las condiciones bajo las cuales se forman los diferentes tipos de planetas:gigantes gaseosos como Júpiter, y planetas rocosos más pequeños como la Tierra.
MATISSE funcionará en el mismo rango de longitudes de onda que el telescopio espacial James Webb, que será lanzado en 2018 por la NASA, y al que es complementario. Los investigadores de la NASA ya están colaborando con el consorcio MATISSE para intensificar la investigación conjunta.
