Esta toma del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA muestra una vorágine de gas brillante y polvo oscuro dentro de una de las galaxias satélite de la Vía Láctea. la Gran Nube de Magallanes.

La escena tormentosa muestra un vivero estelar conocido como N159, midiendo más de 150 años luz de diámetro. Se la conoce como región HII, lo que significa que es rico en hidrógeno ionizado. En efecto, contiene muchas estrellas jóvenes y calientes que emiten luz ultravioleta intensa, lo que hace que el gas hidrógeno cercano brille. Los vientos estelares torrenciales también están tallando crestas, arcos y filamentos del material circundante.

En el corazón de esta nube cósmica se encuentra la Nebulosa Papillon, una región de nebulosidad en forma de mariposa que domina la parte izquierda de la escena. Esta nebulosa compacta probablemente contiene estrellas masivas en las primeras etapas de formación. Su forma le valió el nombre (papillon en francés significa mariposa) y fue resuelto por primera vez por Hubble en 1999.

N159 se encuentra a más de 160 000 años luz de distancia. Reside justo al sur de la Nebulosa de la Tarántula, otro complejo masivo de formación de estrellas dentro de la Gran Nube de Magallanes.