Una cresta llamada "Rocheport" en el borde occidental del cráter Endeavour de Marte abarca este mosaico de imágenes de la cámara panorámica (Pancam) del Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA. Crédito:Laboratorio de propulsión a chorro
El rover sénior de Marte de la NASA, Oportunidad, sale de "Cape Tribulation, "un segmento de borde de cráter que ha explorado desde finales de 2014, hacia el sur para su próximo destino, "Valle de la perseverancia".
El equipo del rover planea observaciones en el valle para determinar qué tipo de actividad fluida lo esculpió hace miles de millones de años:agua, viento, o escombros que fluyen lubricados con agua.
Un panorama en color de una cresta llamada "Rocheport" proporciona tanto un recuerdo de despedida de Cape Tribulation como una posible ayuda para comprender el valle que se avecina. La vista se ensambló a partir de múltiples imágenes tomadas por la cámara panorámica de Opportunity.
"El grado de erosión en Rocheport es fascinante, "dijo el investigador principal adjunto de Opportunity, Ray Arvidson, de la Universidad de Washington en St. Louis. "Las ranuras corren perpendiculares a la línea de la cresta. Es posible que hayan sido talladas por el agua, el hielo o el viento. Queremos ver tantas características como esta en el camino a Perseverance Valley como podamos, para comparar con lo que encontramos allí ".
Perseverance Valley tiene aproximadamente dos campos de fútbol de largo. Corta de oeste a este a través del borde occidental del cráter Endeavour. El cráter tiene unas 14 millas (22 kilómetros) de diámetro, con un borde segmentado que expone las rocas más antiguas jamás investigadas en Marte. Opportunity tiene menos de cuatro campos de fútbol de distancia en automóvil para llegar a la cima del valle después de salir de Cape Tribulation, un segmento elevado de aproximadamente 3 millas (5 kilómetros) de largo en el borde occidental del cráter.
Esta imagen orbital del borde occidental del cráter Endeavour de Marte cubre un área de unas 5 millas (8 kilómetros) de este a oeste por unas 9 millas (14 kilómetros) de norte a sur e indica los nombres de algunos de los segmentos elevados del borde. Crédito:NASA / JPL-Caltech / MSSS
En 68 meses desde que llegué al cráter Endeavour, Opportunity ha explorado "Cape York, "" Solander Point "y" Murray Ridge "antes de llegar a Cape Tribulation hace unos 30 meses". Cape Byron, "el siguiente segmento elevado hacia el sur, contiene Perseverance Valley y está separado de Tribulation por un espacio de terreno más plano.
Cinco recorridos por un total de unos 320 pies (98 metros) desde principios de abril han llevado al Opportunity a un área límite donde Cape Tribulation se encuentra con la llanura que rodea el cráter.
Cape Tribulation ha sido escenario de eventos importantes en la misión. Allí, en 2015, El Opportunity superó una distancia de conducción total en una carrera de maratón desde su aterrizaje en Marte en 2004. Subió al mirador de mayor elevación que ha alcanzado en el borde del Endeavour. En una región de Tribulación llamada "Marathon Valley, "Investigó afloramientos que contenían minerales arcillosos que habían sido detectados desde la órbita. Hubo algunas experiencias de tribulación apropiadas para el nombre, así como. El equipo móvil ha hecho frente a la pérdida de fiabilidad en la memoria "flash" no volátil de Opportunity desde 2015. Con la memoria flash no disponible, las observaciones de cada día se pierden si no se envían por radio a casa el mismo día.
Una cresta llamada "Rocheport" en el borde occidental del cráter Endeavour de Marte abarca esta escena estéreo de la cámara panorámica (Pancam) en el Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA. El mosaico combina las vistas del ojo izquierdo y el ojo derecho de la Pancam para parecer tridimensional cuando se ve a través de gafas azul-rojo con la lente roja a la izquierda. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.
"Desde el punto de partida de Cape Tribulation, Haremos una línea recta a la cabeza de Perseverance Valley, luego gire a la izquierda y conduzca por todo el valle, si podemos, ", Dijo Arvidson." Es lo que harías si fueras un astronauta que llegara a una función como esta:empezar desde arriba, mirando el material de origen, luego proceda por el valle, mirando los depósitos a lo largo del camino y en la parte inferior ".
Las pistas sobre cómo fue tallado el valle podrían provenir de la disposición de diferentes tamaños de rocas y grava en los depósitos.
Él dijo, "Si fuera un flujo de escombros, iniciado por un poco de agua, con muchas rocas moviéndose cuesta abajo, debería ser un lío revuelto. Si fuera un río cortando un canal, podemos ver barras de grava, cruzado y lo que se llama un patrón de sedimentos de 'clarificación hacia arriba', con rocas más gruesas en la parte inferior ". Otro patrón que podría ser evidencia de flujo de agua sería si los trozos alargados de grava en un lecho depositado tienden a apilarse inclinados en la misma dirección, proporcionando un registro de la dirección del flujo aguas abajo.
Ahora, más de 13 años después de una misión originalmente programada para durar tres meses en Marte, La oportunidad sigue siendo inesperadamente capaz de continuar la exploración. Ha conducido alrededor de cuatro décimas de milla (dos tercios de un kilómetro) desde principios de 2017, llevando la travesía total hasta ahora a 27,6 millas (44,4 kilómetros). La temporada actual en Marte ha superado el período en el que podrían surgir tormentas de polvo globales y reducir la energía solar de Opportunity.
La vista se extiende de sur-sureste a la izquierda a norte a la derecha. Rocheport se encuentra cerca del extremo sur de un segmento del borde del Endeavour llamado "Cape Tribulation". La Pancam tomó las imágenes componentes para este panorama el 25 de febrero. 2017, durante el 4, 654 ° día marciano, o sol, del trabajo de Opportunity en Marte. Opportunity comenzó a explorar el borde occidental del cráter Endeavour en 2011 y llegó al extremo norte de Cape Tribulation en 2014. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.
