El cohete Falcon 9 de Space X está preparado para su lanzamiento a la Estación Espacial Internacional en el Centro Espacial Kennedy, en una plataforma de lanzamiento renovada del transbordador espacial 
El lanzamiento del cohete Falcon 9 del buque de carga Dragon está programado para las 10:01 am (1501 GMT) desde la plataforma de lanzamiento 39A de Cabo Cañaveral. que fue construido y utilizado para las misiones pioneras de la agencia espacial estadounidense a la Luna en las décadas de 1960 y 1970.
También fue el punto de despegue para enviar transbordadores espaciales estadounidenses en órbita, hasta que el programa de transbordadores finalizó en 2011.
SpaceX, encabezada por el multimillonario empresario de Internet Elon Musk, negoció un contrato de arrendamiento con la NASA para la plataforma de lanzamiento en 2013, superando a su competidor Blue Origin, que está dirigida por el fundador de Amazon, Jeff Bezos.
Para cuando la plataforma de lanzamiento esté completamente equipada para enviar astronautas al espacio en 2018, la compañía habrá gastado más de $ 100 millones para adaptarlo a los vuelos espaciales de hoy en día, dijo la directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell.
"No diría que ahorramos un montón de dinero aquí, "le dijo a los periodistas, pero agregó que el lugar singular de la plataforma de lanzamiento en la tradición espacial estadounidense hizo que el precio valiera la pena.
"Mi corazón late con fuerza por venir aquí hoy, ", dijo en una conferencia de prensa al aire libre cerca de la plataforma de lanzamiento el viernes, recordando cómo vio el aterrizaje lunar de la misión Apolo 11 en julio de 1969 en la televisión con su padre cuando era niña.
"Puedo decirles que es un lanzamiento muy especial mañana, con seguridad. Tal vez más estresante, " ella añadió.
Fuga de helio
SpaceX ha soportado dos costosos desastres en los últimos dos años:una explosión en la plataforma de lanzamiento que destruyó un cohete y la carga útil de su satélite en septiembre. y una explosión en junio de 2015 después del despegue que destruyó un barco de carga Dragón lleno de mercancías con destino a la estación espacial.
El Hawthorne, La compañía con sede en California ya realizó un exitoso regreso al vuelo en enero de este año, de la base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California.
El viernes, SpaceX descubrió lo que Shotwell describió como una fuga de helio "muy pequeña" en la segunda etapa del cohete Falcon 9.
Después de que los ingenieros pasaron el día buscando la causa del problema, Musk dijo en Twitter que continuaría la cuenta regresiva para el lanzamiento.
"Parece que estamos listos para el lanzamiento, "escribió el viernes por la noche, y agregó que el lanzamiento podría abortarse un minuto después del despegue si las señales indicaban un problema con el helio en la etapa superior del cohete.
El lanzamiento del sábado está destinado a llevar más de 5, 000 libras (2, 267 kilogramos) de equipo en órbita.
Si se retrasa, otra oportunidad se abre el domingo por la mañana.
El pronóstico del tiempo tanto para el sábado como para el domingo fue un 70 por ciento favorable para el despegue, funcionarios dijeron el viernes.
Intento de aterrizaje
Tras el lanzamiento, SpaceX planea intentar aterrizar el propulsor en tierra firme en una parte diferente de Cabo Cañaveral.
Si tiene éxito, El aterrizaje vertical de la primera etapa del Falcon 9 marcaría la tercera vez que SpaceX logra aterrizar en tierra firme.
Otros desembarcos de este tipo han tenido lugar en plataformas oceánicas flotantes, a medida que la empresa perfecciona sus técnicas para devolver costosas piezas de cohetes a tierra en lugar de tirarlas al océano después de un solo uso.
El Dragón pasará dos días en órbita antes de llegar a la estación espacial el lunes por la mañana.
La misión de reabastecimiento de carga, conocido como CRS-10, es el décimo de los 20 viajes previstos a la estación espacial como parte de un contrato entre SpaceX y la NASA.
© 2017 AFP
