Crédito:NASA / Jamie Adkins
Un experimento para medir el óxido nítrico en el cielo polar se lanzó con éxito en un cohete sonda de la NASA a las 8:45 a.m. EST, 27 de enero 2017, del Poker Flat Research Range en Alaska.
El experimento Polar Night Nitric Oxide o PolarNOx se lanzó en un cohete sonda Black Brant IX a una altitud de casi 176 millas. La información preliminar muestra que se recopilaron buenos datos.
Phil Eberspeaker, Jefe de la Oficina del Programa de Sondeo de Cohetes de la NASA, dijo, "El cohete que suena, El equipo de ciencia y alcance trabajó en problemas previos de carga útil y sistema terrestre para lanzar esta carga útil, sin mencionar el clima extremadamente frío (tan bajo como -50 grados). El equipo hizo un gran trabajo para realizar un lanzamiento exitoso ".
Scott Bailey, el investigador principal de PolarNOx de Virginia Tech en Blacksburg, dijo, "El equipo del cohete hizo un gran trabajo al apuntarnos a la estrella y nuestro espectrógrafo lo vio claramente durante todo el vuelo. Tenemos muchos datos para trabajar".
Bailey dijo:"La aurora crea óxido nítrico, pero en la noche polar no existe un proceso significativo para destruir el óxido nítrico. Creemos que se acumula en grandes concentraciones. El propósito de nuestro cohete es medir la abundancia y la altitud del pico de abundancia del óxido nítrico ".
El experimento Polar Night Nitric Oxide o PolarNOx de Virginia Tech se lanza a bordo de un cohete sonda Black Brant IX de la NASA a las 8:45 a.m. EST, 27 de enero del Poker Flat Research Range en Alaska. PolarNOx mide el óxido nítrico en el cielo nocturno polar. El óxido nítrico en el cielo nocturno polar es creado por auroras. En condiciones adecuadas, puede transportarse a la estratosfera, donde puede destruir el ozono y provocar posibles cambios en la temperatura estratosférica y el viento e incluso puede afectar la circulación en la superficie de la Tierra. Crédito:NASA / Jamie Adkins
"El óxido nítrico en condiciones adecuadas puede transportarse a la estratosfera donde destruirá catalíticamente el ozono, "Dijo Bailey. Esos cambios en el ozono pueden conducir a cambios en la temperatura estratosférica y el viento e incluso pueden afectar la circulación en la superficie de la Tierra.
PolarNox fue el primero de cinco cohetes programados para ser lanzados entre enero y marzo desde el Poker Flat Research Range operado por la Universidad de Alaska. Fairbanks.
A PolarNOX le seguirá el lanzamiento de dos misiones adicionales que estudiarán la interacción del viento solar, la magnetosfera, La atmósfera superior de la Tierra y la estructura de la aurora resultante. La magnetosfera es la región del campo magnético de la Tierra donde se almacena y procesa la energía solar. La liberación de esta energía impulsa la aurora.
La ventana de lanzamiento para ambas misiones, que incluyen 2 cohetes sonoros cada uno, es del 13 de febrero al 3 de marzo.
Los cinco lanzamientos desde Alaska cuentan con el apoyo del Programa de cohetes de sondeo de la NASA en las instalaciones de vuelo Wallops de la agencia en la isla Wallops. Virginia, que es administrado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. La División de Heliofísica de la NASA administra el programa de cohetes de sondeo para la agencia.
