La concepción de este artista de la NASA publicada el 4 de enero de 2017 muestra la nave espacial Lucy (L) volando por el troyano Eurybates, uno de los seis troyanos diversos y científicamente importantes que se estudiarán 
Han sido apodados Lucy y Psyche, y la NASA espera lanzarlos en 2021 y 2023, respectivamente.
El período sobre el que la NASA quiere aprender más es una era de menos de 10 millones de años después del nacimiento del sol.
La misión Lucy, llamada así por un famoso, El conjunto de fósiles de homínidos críticos hallados en Etiopía en 1974 implicará el envío de una nave espacial robótica para estudiar los llamados asteroides troyanos de Júpiter. Se cree que son reliquias de una era mucho anterior en la historia del sistema solar.
"Esta es una oportunidad única, "dijo Harold Levison, investigador principal de la misión Lucy.
"Debido a que los troyanos son restos del material primordial que formó los planetas exteriores, contienen pistas vitales para descifrar la historia del sistema solar. Lucy como el fósil humano que le da nombre, revolucionará la comprensión de nuestros orígenes ".
"Lucy visitará un entorno rico en objetivos de los misteriosos asteroides troyanos de Júpiter, mientras que Psyche estudiará un asteroide metálico único que nunca antes se había visitado, "dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
"De esto se tratan las misiones del Programa Discovery:ir audazmente a lugares en los que nunca hemos estado para permitir una ciencia innovadora, " el esta estresado.
Mientras tanto, la misión Psyche tiene como objetivo explorar un enorme, asteroide de metal único en su tipo, llamado 16 psique, eso es aproximadamente tres veces más lejos del sol que la Tierra.
La mayoría de los asteroides son rocosos o helados, pero se cree que este es principalmente de hierro y níquel. como el núcleo de la Tierra.
La NASA dijo que los científicos están considerando la posibilidad de que Psyche podría ser un núcleo expuesto de un planeta primitivo tan grande como Marte, pero que se desprendió de sus capas exteriores rocosas debido a violentas colisiones hace miles de millones de años.
La misión ayudará a los científicos a aprender cómo los planetas y otros cuerpos se separaron en capas como núcleos, mantos y costras al principio de su historia.
"Esta es una oportunidad para explorar un nuevo tipo de mundo, no uno de rocas o hielo, pero de metal, "dijo la investigadora principal de Psyche, Lindy Elkins-Tanton, de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe.
"16 Psique es el único objeto conocido de este tipo en el sistema solar, y esta es la única forma en que los humanos visitarán un núcleo. Aprendemos sobre el espacio interior visitando el espacio exterior, "Dijo Elkins-Tanton.
"Estas son verdaderas misiones de descubrimiento que se integran en la estrategia más amplia de la NASA de investigar cómo se formó y evolucionó el sistema solar, ", dijo el director de ciencia planetaria de la NASA, Jim Green.
"Estas piezas adicionales del rompecabezas nos ayudarán a comprender cómo se formaron el sol y su familia de planetas, cambiado con el tiempo, y se convirtieron en lugares donde la vida podría desarrollarse y sostenerse, y lo que puede deparar el futuro ".
© 2017 AFP
