Las mareas oceánicas son causadas por la atracción de la gravedad de la luna y el sol sobre la superficie del océano. Como la luna está mucho más cerca que el sol a la tierra, su influencia es mucho mayor. La fuerza gravitacional de la luna causa un abultamiento en la superficie de los océanos en el lado de la tierra frente a la posición actual de la luna. Debido a la ley de inercia, un bulto también se forma en el lado opuesto de la tierra. En los picos de cada uno de estos abultamientos está la marea alta, en los abrevaderos, bajamar. Experimentamos mareas altas y bajas en la playa cuando estos picos y valles llegan a nuestras costas.

El Día Lunar

Un día solar es un período de 24 horas, la cantidad de tiempo que se tarda en la Tierra gira 360 grados para que la luz del sol viaje alrededor del mundo y regrese al mismo lugar. La luna gira alrededor de la tierra en la misma dirección en que gira la tierra alrededor de su eje. Por esta razón, un día lunar, la cantidad de tiempo para que la luna haga un viaje completo alrededor de la Tierra, es un poco más largo que un día solar: 24 horas y 50 minutos.

La Luna y las Mareas

Dado que la gravedad de la luna causa abultamientos en el océano, también se necesitan 24 horas y 50 minutos para que las protuberancias se abran camino alrededor del mundo. Como hay dos abultamientos, hay dos mareas altas y dos mareas bajas por período de 24 horas y 50 minutos. Por lo tanto, la marea alta ocurre cada 12 horas y 25 minutos. Es por eso que las mareas altas y bajas no ocurren a la misma hora todos los días.

Tipos de mareas

Si la tierra estaba completamente cubierta en el océano, sin continentes para bloquear el movimiento de agua, habría dos mareas altas y dos mareas bajas por día lunar. Sin embargo, en el mundo real, los continentes bloquean el movimiento del agua, lo que complica los patrones de las mareas. Debido a esta interferencia, hay tres tipos de mareas oceánicas. Estas son mareas diurnas, semi-diurnas y mixtas.

Mareas semi-diurnas y mixtas

La mayoría de las mareas son semi-diurnas o mixtas. Las mareas semi diurnas se producen cuando las dos mareas altas y las dos mareas bajas tienen la misma altura. En las mareas mixtas, las dos mareas altas y las dos mareas bajas son de alturas diferentes.

Mareas diurnas

Las mareas diurnas ocurren cuando hay tanta interferencia por los continentes, solo ocurre una marea alta y una marea baja por día. En las Américas, las mareas diurnas solo ocurren en el Golfo de México y la costa de Alaska.