Si usted o un vecino tienen una antena parabólica en el patio para captar señales de televisión, entonces sabrá dónde se encuentra al menos un satélite en órbita. ¡El plato está apuntando directamente hacia él! Satélites de televisión, Desafortunadamente, vivir en geosincrónico orbita aproximadamente 22, 000 millas (35, 420 km) de distancia, por lo que es imposible verlos a menos que tenga un gran telescopio.

Sin embargo, hay muchos satélites que pasan por encima asincrónico órbitas que están a solo 200 o 300 millas de distancia. Si vives en un lugar que tiene un cielo muy despejado (donde todavía puedes ver la Vía Láctea, por ejemplo), simplemente acuéstese boca arriba en una noche sin luna y mire con atención. De vez en cuando verá algo que parece una estrella, pero se está moviendo. ¡Eso es un satélite! Esta técnica funciona especialmente bien en un barco en el Caribe, cerca del ecuador.

Hasta su ardiente aterrizaje en el Océano Pacífico en Mach 2001, la estación espacial MIR era uno de los objetos más grandes que orbitaban el planeta, tan grande que era especialmente fácil de ver, si supiera lo que estaba buscando.

Para otros satélites, este sitio web de rastreo por satélite tiene mucha información. Necesitará sus coordenadas de longitud y latitud, disponible en el sitio web de información de mapas de USGS o en el visor de mapas Xerox PARC.

Otras sugerencias:

• El software de seguimiento de satélites está disponible para predecir los pases de órbita. Anote los tiempos exactos.
• Use binoculares en una noche despejada cuando no hay luna brillante.
• Asegúrese de que su reloj esté configurado para coincidir exactamente con un estándar de tiempo conocido.
• ¡Una órbita norte-sur a menudo indica un satélite espía!

¡Vea Cómo funcionan los satélites para obtener mucha más información sobre los satélites y cómo entran en órbita!