En el departamento de PME, Se ha desarrollado una sonda de pipeta de tamaño micro para manipular varios líquidos. Es la primera vez que una sonda tan pequeña puede dosificar volumen de líquido, y simultáneamente controlar la concentración de partículas dentro del fluido. Esta nueva herramienta abre aplicaciones en el campo de la biología unicelular y la química localizada. ¡Imagínese poder manipular una sola celda con el mismo nivel de detalle que normalmente haría con cualquier objeto a gran escala! Por ejemplo, se pueden inyectar diferentes concentraciones de un fármaco en células individuales, y luego compare qué concentración funciona mejor para proteger la célula contra una infección por virus. Eleonoor Verlinden, Murali Ghatkesar y Urs Staufer han publicado recientemente su investigación sobre dicha sonda en la revista científica Nanoescala .

Las reacciones bioquímicas localizadas son la base de todos los procesos relevantes para la vida celular. Por lo tanto, Es muy valioso tener una herramienta para dosificar varios reactivos en una ubicación definida a microescala. Un dispositivo que puede manipular volúmenes líquidos de picolitros o más pequeños (1 pl =10 ^-12 l =1000 μm ³ ), proporcionará un acceso sin precedentes para realizar reacciones cerca o incluso dentro de células individuales. Como las reacciones bioquímicas a menudo requieren grandes cantidades de productos químicos costosos, los costos se pueden reducir drásticamente cuando se pueden reducir los volúmenes de líquido.

En el artículo publicado, Se presentó un voladizo AFM (Microscopía de Fuerza Atómica) microfluídico de dos canales. Cada canal fluídico estaba conectado a un depósito diferente, pero la dosificación / aspiración se realizó desde las aberturas ubicadas en el extremo libre del voladizo. Controlando la presión en los depósitos, femto (10 ^-15 ) a picolitros de volumen de líquidos. La concentración del líquido dispensado se ajustó mezclando dos líquidos dentro de los canales de la pipeta en la proporción deseada. Un delicado equilibrio entre la difusión de analitos y la convección del flujo de fluido permitió una dosificación precisa del volumen de fluido y la concentración de analito. Los investigadores pudieron ajustar la concentración de un líquido fluorescente distribuido entre el 17,5 y el 90% de su valor original.