Los cazadores visten ropa de camuflaje para mezclarse con su entorno. Pero el camuflaje térmico, o la apariencia de tener la misma temperatura que el entorno de uno, es mucho más difícil. Ahora investigadores, reportando en el diario de ACS Nano letras , han desarrollado un sistema que puede reconfigurar su apariencia térmica para mezclarse con diferentes temperaturas en cuestión de segundos.

La mayoría de los dispositivos de visión nocturna de última generación se basan en imágenes térmicas. Las cámaras térmicas detectan la radiación infrarroja emitida por un objeto, que aumenta con la temperatura del objeto. Cuando se ve a través de un dispositivo de visión nocturna, los humanos y otros animales de sangre caliente se destacan sobre el fondo más frío. Previamente, Los científicos han intentado desarrollar camuflaje térmico para diversas aplicaciones, pero han encontrado problemas como una velocidad de respuesta lenta, la falta de adaptabilidad a diferentes temperaturas y la exigencia de materiales rígidos. Coskun Kocabas y sus compañeros de trabajo querían desarrollar una material flexible y rápidamente adaptable.

El nuevo sistema de camuflaje de los investigadores contiene un electrodo superior con capas de grafeno y un electrodo inferior hecho de una capa de oro sobre nailon resistente al calor. Intercalada entre los electrodos hay una membrana empapada con un líquido iónico, que contiene iones cargados positiva y negativamente. Cuando se aplica un pequeño voltaje, los iones viajan hacia el grafeno, reduciendo la emisión de radiación infrarroja de la superficie del camuflaje. El sistema es delgado ligero y fácil de doblar alrededor de objetos. El equipo demostró que podían camuflar térmicamente la mano de una persona. También podrían hacer que el dispositivo sea térmicamente indistinguible de su entorno, tanto en ambientes cálidos como fríos. El sistema podría conducir a nuevas tecnologías de camuflaje térmico y escudos térmicos adaptativos para satélites, dicen los investigadores.

Los autores reconocen la financiación del Consejo Europeo de Investigación y la Academia de Ciencias, Pavo.