El ciclo de trabajo de una señal mide la fracción de tiempo que un transmisor determinado está transmitiendo esa señal. Esta fracción de tiempo determina la potencia general entregada por la señal. Las señales con ciclos de trabajo más largos tienen más potencia. Esto hace que la señal sea más fuerte, más confiable y más fácil de detectar al recibir el equipo. Las señales con ciclos de trabajo más largos requieren receptores menos eficientes que las señales con ciclos de trabajo más cortos.

Mida el ancho de pulso de la señal transmitida. Si no lo sabe, conecte la salida de la señal a la entrada de un osciloscopio. La pantalla del osciloscopio mostrará una serie de pulsos que oscilan a la frecuencia de la señal. Tenga en cuenta el ancho, en segundos o microsegundos, de cada pulso. Este es el ancho de pulso, o PW, de la señal.

Calcule el período, o "T", de la frecuencia, o "f", usando la fórmula: T = 1 /f. Por ejemplo, si la frecuencia es 20 hz, entonces T = 1/20, con un resultado de 0.05 segundos.

Determine el ciclo de trabajo, representado por "D", a través de la fórmula D = PW /T. Como ejemplo, si PW es 0.02 segundos y T es 0.05 segundos, entonces D = 0.02 /0.05 = 0.4, o 40%.