La capacidad de las mujeres para tomar decisiones sobre su propia salud aumentó en la mayoría de los países del África subsahariana (ASS) en los primeros años del siglo XXI. pero el panorama varió mucho en la región, según una nueva investigación de Oxford publicada hoy.

El estudio, del Leverhulme Center for Demographic Science, estados, "Alrededor del mundo, muchas mujeres carecen de autonomía para participar en estas decisiones cruciales, a menudo debido a normas sociales que otorgan a otros miembros de la familia (generalmente hombres) autoridad para tomar decisiones.

"En el África subsahariana, escenario de este estudio, la participación de las mujeres en la toma de decisiones de salud se encuentra entre las más bajas del mundo, y las mujeres suelen informar que sus maridos toman decisiones sobre su propia salud sin su participación ".

La investigación revela que existe una variación sustancial en el grado de dominio de los maridos en la toma de decisiones dentro de la SSA. El documento dice, "Las estimaciones a nivel de país sugieren que los países de África occidental tienen una mayor prevalencia del dominio de los maridos en la toma de decisiones ... que los países del este y del sur (con algunas excepciones importantes), que podría estar relacionado con muchas cosas, incluyendo diferencias en factores socioculturales o condiciones de salud subyacentes ".

Los investigadores encontraron que la situación varía mucho con el tiempo, de país a país. El dominio de los maridos en la toma de decisiones disminuyó principalmente en las dos primeras décadas del siglo. Pero, en algunas zonas, especialmente en Malí, Senegal, Guinea Central y Occidental, Este de Burkina Faso y Zimbabwe, Norte de Nigeria y Uganda, y el sur de Camerún:el 'dominio' de los maridos en realidad aumentó con el tiempo ".

Profesor Francis Dodoo, Profesor global de la Academia Británica en Oxford, comentarios "¡Un trabajo realmente fascinante que vincula lo que podría considerarse el principal determinante de muchos resultados demográficos en el África subsahariana, la autonomía de las mujeres, con la abrumadora influencia que es el dominio de los maridos en la toma de decisiones!"

Según el estudio, una mayor educación para las mujeres y la urbanización se asocian con un mayor control sobre la toma de decisiones en materia de salud. El documento dice, "Cambios en la educación, urbanización, medios de comunicación, y la comunicación en las últimas décadas podría corresponder con la disminución del dominio de los maridos en la toma de decisiones [en algunos países] ".

El estudio concluye, "Las nuevas ideas y normas [sobre la aceptabilidad de la autonomía de las mujeres en la toma de decisiones] se difunden a través de ... una combinación de aprendizaje social, interacciones sociales, e influencia social que puede emanar de una variedad de fuentes, incluidas las redes de pares y parentesco, escuelas, medios de comunicación, ONG, mercados instalaciones medicas, instalaciones religiosas, y otros sitios de interacción pública ".

La autora principal del artículo, la Dra. Liliana Andriano, dice:"Esta investigación tiene importantes implicaciones políticas. Puede ayudar a los responsables de la formulación de políticas a identificar y orientar las intervenciones políticas a áreas geográficas donde la participación de las mujeres en la toma de decisiones de salud es particularmente baja y diseñar mejor políticas específicas del contexto". incluso dentro del mismo país, "

Ella agrega, "En áreas donde las mujeres tienen menos autonomía en la toma de decisiones de salud (como el norte de Nigeria), Las intervenciones de salud materna y de la mujer pueden ser efectivas solo si están dirigidas tanto a la mujer como a su pareja. Por otra parte, en áreas donde las mujeres tienen más autonomía para tomar estas decisiones (como el sur de Nigeria), puede ser más apropiado dirigirse directamente a las mujeres ".