Durante la pandemia de COVID-19, hemos visto una explosión de nuevas palabras y frases en inglés (por ejemplo, COVIDiot) y otros idiomas Coronaspeck en alemán para describir el aumento de peso encerrado) que nos han ayudado a dar sentido a un período definido por la confusión social y el cambio constante, así como el estancamiento global.

El alcance de la innovación lingüística en relación con COVID no tiene precedentes y claramente se ha visto reforzado por el extraordinario fortalecimiento de las conexiones digitales entre comunidades que ha provocado la pandemia.

El lenguaje puede entenderse como un sistema de reglas fijas o bloques de construcción que se pueden utilizar de forma libre y casi infinitamente variada. Un tipo particular de creatividad lingüística fija, donde los usuarios del lenguaje manipulan intencionalmente material lingüístico para lograr un efecto creativo, son "clones de nieve" lingüísticos.

Un snowclone es una plantilla frasal con ranuras adaptables. Se puede replicar (o clonar) constantemente cambiando algunas de las palabras que lo forman. Por ejemplo, "X es la nueva Y, "" la madre de todo X "o" a X o no a X ".

Probablemente hayas visto "amor en la época de COVID" o leído sobre cómo "trabajar desde casa es la nueva normalidad". Estas frases cambiantes han captado la atención de los escritores durante COVID, ya que necesitaban expresar significados nuevos e inesperados de una manera convencional que todos puedan comprender.

Snowclone es el nuevo cliché

Acuñado por el académico de economía Glen Whitman en su blog Agoraphilia en 2004 (en relación con la plantilla "si los esquimales tienen N palabras para la nieve, X seguramente tiene M palabras para Y "), el término snowclone gradualmente pasó a referirse a este tipo de "cliché" gracias a Language Log, un blog de lenguaje colaborativo.

Desde entonces, los clones de nieve se han vuelto bastante populares y no solo se centran en las publicaciones académicas sobre creatividad lingüística, pero también en blogs que han dedicado bastante tiempo a explorar las características y tipos de entretenimiento de dichas fórmulas.

Podrías encontrar por ejemplo, publicaciones de blog que exploran la frecuencia con la que ciertas ciudades ocupan los espacios en el clon de nieve "lo que sucede en X se queda en X" y cómo eso proporciona un índice aproximado de qué lugares son más depravados que otros. Como era de esperar, Vegas aparece mucho, pero también Dewey Beach (Delaware), los Cayos de Florida, Michigan, México y Tailandia.

Los snowclones fueron originalmente identificados y discutidos en línea como "frases para escritores perezosos" o "clichés periodísticos". Es posible que estas fórmulas convencionales realmente ayuden a algunos periodistas inactivos a completar o titular rápidamente sus artículos. pero veo a los clones de nieve como dispositivos creativos que han ayudado a los periodistas a disfrazar cambios dramáticos en una plantilla agradable y fácil de comprender. De este modo, han ayudado a los lectores a digerir mejor el impacto social y económico.

Clones de nieve en tiempos de COVID

Se investigaron dos famosos clones de nieve en el Coronavirus Corpus. Introducido en mayo de 2020, este corpus electrónico pretende convertirse en "el registro definitivo de lo social, impacto cultural y económico del coronavirus (COVID-19) en 2020 y más allá ". Contiene más de mil millones de palabras (creciendo aproximadamente entre 3 y 4 millones de palabras por día) de periódicos y revistas en línea publicados en 20 países anglófonos.

En las dos parcelas siguientes, cada punto marca la primera fecha de uso del snowclone en el Coronavirus Corpus (eje horizontal) y especifica la palabra que ocupa el espacio (eje vertical). Los puntos se vuelven más grandes y más cercanos a un tono púrpura o rojo cuando hay una alta frecuencia de un tipo particular en los datos (recopilados a fines de mayo de 2021).

Este primer diagrama de puntos refleja el uso de diferentes tipos de plantilla "a X o no a X" para expresar nuevos dilemas relacionados con la pandemia desde muy temprano en 2020 (la mayoría aparece primero antes de abril de 2020). Las frecuencias más altas parecen captar visiblemente los debates públicos que fueron surgiendo paulatinamente en cuanto al uso de una máscara ("¿llevar o no llevar?"), la necesidad incipiente de hacer pruebas ("¿probar o no probar?") y vacunar ("¿vacunar o no vacunar?"), o si se adelantaban ciertos eventos deportivos ("¿jugar o no jugar?")

La segunda trama se centra en las diferentes versiones del snowclone "la madre de todos los X" en el Coronavirus Corpus.

Vemos que la plantilla es muy frecuente en asociación con la palabra "invención, "y dentro del proverbio más amplio" la necesidad es la madre de toda invención ", lo que ilustra bien los muchos ajustes ingeniosos que los ciudadanos tuvieron que aplicar a sus formas de vida habituales durante bastantes meses. En la trama también vemos la reelaboración de metáforas familiares para referirse a la pandemia ("la madre de todas las batallas"), así como ejemplos más literales que destacan la situación extremadamente delicada:crisis ("la madre de todas las crisis"), pandemias recesiones y eventos superpreaders.

Considerándolo todo, Los ejemplos de nevadas que se presentan aquí son solo una pequeña ilustración de cómo la creatividad del lenguaje ha florecido bajo el influjo de la crisis del coronavirus. La creación y adaptación de nuevo vocabulario ha sido evidente para la mayoría, pero otros tipos de creatividad lingüística (como los snowclones) también se han desarrollado en los últimos 18 meses. Rara vez hemos tenido la oportunidad de ver cómo el uso del lenguaje cambia tan claramente en tiempo real.

El lenguaje se compone de un conjunto finito de elementos, pero cuando la gente se enfrenta a situaciones nuevas, utilizan sus componentes lingüísticos de formas nuevas y creativas para hablar sobre nuevas circunstancias. Todos tuvimos que salir de nuestras rutinas y hábitos durante la "crisis de la corona". Como en la vida así que en el lenguaje.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.