Las necesidades básicas de los refugiados afectados por desastres y conflictos a menudo se satisfacen con bienes y servicios de socorro humanitario, y hasta ahora se sabía poco sobre cómo los refugiados crean medios de vida económicos más allá del alivio inmediato.

Un nuevo estudio de caso exploratorio del profesor asociado de administración de la Universidad Estatal de Portland, Theodore Khoury, revela cómo los refugiados sirios en el campamento de Za'atari llegaron más allá del apoyo básico de socorro en casos de desastre y aprovecharon el capital social para crear sistemas económicos informales que ayudaron a mejorar su calidad de vida. El estudio, "Hacia una teoría de las redes de suministro informales:un estudio de caso exploratorio del campo de refugiados de Za'atari, "se publica en el Diario de gestión de operaciones y es coautor de Ismail Abushaikha de la German-Jordanian University y Zhaohui Wu de la Oregon State University.

La guerra civil siria en curso comenzó en marzo de 2011. Entre 2012 y 2018, casi medio millón de refugiados sirios pasaron por el campo de refugiados de Za'atari, el segundo campo de refugiados más grande del mundo, ubicado en Jordania a solo 6 km al suroeste de la frontera con Siria. En uno de los primeros estudios de caso de este tipo, entrevistas, datos de observación, notas de campo, fotos y videos recopilados en el complejo descubierto de Za'atari y sus alrededores, liderado por refugiados, redes de suministro informales que contribuyen a la resiliencia del campamento y también benefician a Mafraq, la comunidad de acogida jordana.

El estudio disipa la noción de refugiados como receptores pasivos de ayuda que esperan caridad, y en cambio afirma un campo de refugiados como una sociedad con sistemas sociales complejos.

"Muchos refugiados residen en campamentos indefinidamente y los regímenes de refugiados pasan por alto o son incapaces de satisfacer sus necesidades de desarrollo y su capacidad para prosperar socialmente y encontrar un medio de vida económico duradero, "dice Khoury." Cuando una economía formal no está disponible o no los incluye, las economías informales pueden evolucionar para atenderlas y satisfacer estas necesidades ".

Dada su configuración de ciudad y sus mercados enérgicos, Za'atari a menudo se perfila como una "historia de éxito" en los medios de comunicación y por las organizaciones de ayuda y los países donantes. Los investigadores realizaron 52 entrevistas, hablando con refugiados, trabajadores de organizaciones no gubernamentales e intergubernamentales (ONG y OIG), Miembros de la comunidad Mafraq, y funcionarios gubernamentales. Los resultados de la investigación desarrollan una teoría de las redes informales de suministro, o un conjunto de canales y relaciones sociales predominantemente ilícitos, aunque legítimos, que apoyan el intercambio económico de bienes y servicios entre distintos actores o grupos de actores; en este caso los representados por los entrevistados.

"Nuestra teoría de las redes de suministro informales ofrece un nuevo enfoque para pensar en la migración masiva y la integración de los refugiados, ", dice Khoury." Al comprender el comportamiento social en un contexto extremo, podemos desarrollar políticas y operaciones de ayuda humanitaria más flexibles que brinden a los refugiados la capacidad de crear su futuro a través del intercambio económico ".

Las redes de suministro comenzaron a surgir cuando los refugiados se dedicaron a improvisar, transacciones de segunda mano, comprar y vender artículos de socorro donados entre ellos y con los residentes de Mafraq. Los artículos de socorro también se reutilizaron como nuevos materiales de producción. Los refugiados en Za'atari coordinaron el acceso a bienes críticos que quedaban fuera del alcance de las actividades relacionadas con el socorro y adoptaron roles de compradores. proveedores, distribuidores, mayoristas, minoristas, traficantes y proveedores de servicios. Tiempo extraordinario, las actividades económicas formales e informales de todos los actores dieron forma a las redes de suministro en el campamento.

Tres redes de suministro informales:materiales de construcción y vivienda, electricidad y hardware eléctrico, y alimentos y bienes:fueron el enfoque del estudio de caso porque los productos y servicios asociados eran fundamentales para satisfacer las necesidades básicas de los refugiados y, por lo tanto, tenían implicaciones prácticas para la vida diaria de los refugiados; las operaciones formales de socorro y las operaciones informales iniciadas por refugiados interactuaron para apoyar el flujo de recursos en estas redes; y estas redes eran representativas de las actividades económicas que involucraban a los refugiados.

Los investigadores capturaron la actividad económica de cada red de suministro mapeando el flujo de materiales con la actividad social y las relaciones de los actores. El mapeo reveló dónde ocurrieron las transacciones y en qué dirección; la naturaleza de las transacciones no siempre fue simple o incluso obvia. Tres ideas clave llevaron a una evaluación más crítica de las situaciones de emergencia, operaciones de socorro formales y obligó a un punto de vista de refugiados:

• Los lazos sociales creados antes del conflicto a veces existían entre refugiados y comerciantes o intermediarios dentro de Mafraq. Dar a algunos refugiados acceso a recursos que otros no tenían.
• La gobernanza para transacciones específicas era única según el tipo de bienes que se intercambiaban
• Representantes de la autoridad del campo, como guardias de seguridad, la trata habitualmente tolerada, Reconocer el apoyo mutuo al desarrollo de la comunidad de acogida.

La recopilación de datos y el mapeo de la red revelaron tres dimensiones teóricas, que delimitaba las transacciones —y su funcionamiento— dentro de las redes informales de suministro:

1. Posicionamiento de capital social único:el capital social se define como "recursos integrados en las redes sociales de uno, [y] recursos a los que se puede acceder o movilizar a través de vínculos en las redes (Lin, 2008, pag. 51). "Vinculación, los puentes y los vínculos representan las tres formas de capital social o vínculos de relación. La vinculación explica los lazos que son más familiares, como familia, amigos y vecinos. El puente conecta a los actores en redes paralelas, como otros barrios, clanes y grupos sociales. La vinculación captura vínculos caracterizados por diferencias en la distancia de poder, estatus social o jerarquía. Las tres formas de capital social definieron los límites de las redes informales de suministro de Za'atari y también expandieron los límites más allá de las fronteras del campo:permitieron intercambios económicos eficientes y cultivaron relaciones de confianza que llevaron a redes de suministro resistentes.

   "En 2013, los refugiados solían tomar algunos de los paquetes de ayuda y venderlos en las tiendas [...] Mafraq y comprar otras cosas que necesitaban, así que ahora hay dinero generando en el campamento y, al mismo tiempo, las mujeres sirias comenzaron a hacer alimentos y comenzaron a venderlos a los empleados y al personal de las ONG ". (Oficial de Cadena de Suministro, ACNUR, 2016)

   "Antes trabajaba en plomería y ahora tengo una lechería [en la calle del mercado]. Una vez, uno de mis amigos, dueño de un restaurante, me preguntó si podía traer muslos de pollo y obtuve 15 kilogramos de ellos y los vendieron en 3 minutos." (Vendedor de productos lácteos, Refugiado, 2016)

2. Gobernanza de las transacciones de acuerdo con convenciones específicas:la economía informal del campamento con redes de suministro estaban vinculadas a las redes formales de socorro regidas por reglas y políticas explícitas y administradas a través de una jerarquía:el gobierno jordano confió la administración del campamento a ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados). ), que a su vez coordinó las operaciones de ayuda de otras ONG / OIG como Mercy Corps, con sede en Portland. A diferencia de, las redes informales de suministro se autoorganizaron y las transacciones se regían por convenciones guiadas por la cultura o el mercado. Por ejemplo, la electricidad siguió las convenciones guiadas por el mercado bajo refugiados calificados y un modelo de pago por servicio. Los materiales de construcción y los suministros de vivienda eran una combinación de ambos, donde los líderes de la comunidad priorizaron a los miembros de la familia y otras personas con relaciones preferenciales, mientras que al mismo tiempo los materiales se vendieron a través de un mercado clandestino con fines de lucro que era independiente de quién compraba.

   "Los refugiados en el campamento de Azraq [en Jordania] se ven obligados a ir a los centros comerciales [Supermercados del Programa Mundial de Alimentos] para comprar sus productos, que es muy caro, pero, aquí [en el campo de refugiados de Za'atari], tenemos más opciones en el mercado para comprar ". (Dueño de la tienda de perfumes, Refugiado, 2016)

   "Las bicicletas de algunos donantes también se distribuyeron en algún momento y algunos de ellos [refugiados] obtuvieron más de lo necesario y luego las vendieron. Las bicicletas son un negocio importante en Mafraq ahora, ya que se utilizan ampliamente en la ciudad de Mafraq y el campamento como bien." (Cajero de supermercado, Comunidad anfitriona, 2018)

3. Legitimación de las actividades económicas iniciadas por refugiados:guardias de seguridad del campamento, a menudo contratados localmente de Mafraq, consideró que los ciudadanos de Mafraq también merecían tener acceso a suministros de socorro; favorecieron los intereses de los refugiados y los lugareños por encima de la aplicación de la ley, ya que a menudo provenían de niveles de vida que estaban al nivel o por debajo del nivel de algunos refugiados. Esta postura se tradujo en una frontera del campo más permeable o flexible en términos de los tipos de bienes que podrían cruzar el límite del campo. Como resultado, guardias como representantes de la autoridad del campo, no detuvo sistemáticamente el tráfico de mercancías a través de la frontera del campo y permitió redes de suministro informales, así como a los traficantes dentro y fuera del límite del campamento, ser legitimado. El gobierno jordano y las autoridades del campo reconocieron que esta informalidad ayudó a mantener los medios de vida de los refugiados. traer oportunidades económicas positivas a Mafraq y reducir el conflicto en el campo.

   "No hay contratos entre los propietarios de las caravanas y los usuarios de las caravanas [...]. No intervenimos en la organización del mercado. Intervenimos si hay una denuncia de otros. Aunque esto es ilegal [vender y alquiler de caravanas], mientras no haya quejas, o esto no está causando problemas a los demás, no intervenimos ". (Oficial de Policía Comunitaria # 2, Gobierno, 2016)

   "Ellos [burros y ovejas] están permitidos, pero no podemos pasarlos por la puerta principal del campamento. No está permitido traerlos legalmente, pero una vez que los tengamos dentro del campamento, está bien ". (Refugiado beduino, 2017)

"Las situaciones que enfrentan los refugiados son más que difíciles y la vida en Za'atari está muy lejos de la vida que se vieron obligados a dejar atrás, "dice Khoury.

El estudio saca a la luz que las políticas internacionales sobre refugiados y regímenes de refugiados están desactualizadas. Creado poco después de la Segunda Guerra Mundial, estas políticas están mal estructuradas para manejar la migración a gran escala, como se ha visto hoy en Europa y el sur de Asia. El estudio sugiere que, dadas las estancias prolongadas en "temporalidad permanente, "Las operaciones de ayuda humanitaria y las comunidades de acogida deben abordar la condición del campo de refugiados con soluciones a más largo plazo en mente.

"Cuando valoramos la dignidad y la capacidad humana de los refugiados y permitimos que su capital cultural y social se afirme en sus términos, las comunidades pueden prosperar, ", agrega Khoury." Con más pensamiento invertido en cómo los refugiados pueden ser acogidos e integrados en las comunidades, tal vez podamos comenzar a transformar el discurso migratorio en oportunidades para un cambio social positivo, en lugar de situaciones continuas de 'crisis' ".