Cuando escuche el término "psicópata, "probablemente te imaginas a Charles Manson o Jeffrey Dahmer. Psicólogos, sin embargo, definirlo como un rasgo de personalidad, y todos caemos en algún lugar a lo largo de una escala de niveles bajos a altos de psicopatía.

En el lugar de trabajo, los empleados responden de manera diferente a los estilos de gestión abusivos, en parte debido a sus diversos niveles de psicopatía, según un nuevo estudio de la Universidad de Notre Dame.

Ciertos tipos de "psicópatas" realmente se benefician y prosperan bajo jefes abusivos, de acuerdo con "¿Son los empleados 'malos' más felices bajo malos jefes? Diferentes efectos de la supervisión abusiva en los empleados con psicopatía primaria baja y alta". El estudio se publicará próximamente en Revista de ética empresarial por Charlice Hurst, profesor asistente de administración en la Mendoza College of Business de Notre Dame.

"Hay dimensiones primarias y secundarias de la psicopatía, "Explica Hurst." Ambos consisten en altos niveles de comportamiento antisocial; sin embargo, las personas que obtienen un puntaje alto en psicopatía primaria carecen de empatía y son tranquilas y valientes. No reaccionan a cosas que hacen que otras personas se sientan estresadas, temeroso o enojado. Los psicópatas secundarios son más exaltados e impulsivos.

"Descubrimos que los psicópatas primarios se benefician con supervisores abusivos. En relación con sus pares con un nivel bajo de psicopatía primaria, sintieron menos ira y más compromiso y emociones positivas bajo supervisores abusivos ".

Hurst, junto con Lauren Simon (Universidad de Arkansas), Yongsuhk Jung (Academia de la Fuerza Aérea de Corea) y Dante Pirouz (Universidad Occidental), realizó dos estudios con 419 adultos que trabajaban. En un estudio, Se pidió a los participantes que reaccionaran a los perfiles de los gerentes descritos como constructivos o abusivos. En ese estudio, no hubo diferencias en la ira entre los participantes con psicopatía primaria alta y baja, pero los participantes con alto nivel de psicopatía primaria informaron sentirse más felices después de imaginarse trabajando para un gerente abusivo.

En un segundo estudio, los participantes calificaron cuán abusivos eran sus propios supervisores. Se les preguntó sobre comportamientos como la mala educación, chismes sobre empleados, no dar el crédito adecuado por el trabajo, invasión de la privacidad y ruptura de promesas. Aquellos con alto nivel de psicopatía primaria informaron sentirse menos enojados, más positivo y comprometido.

Hurst dice que la investigación subraya las muchas formas en que permitir a los gerentes abusar de los empleados puede ser perjudicial.

"Puede recompensar y retener exactamente al tipo de personas que probablemente perpetuarán culturas abusivas, ", dice." Los psicópatas que prosperan bajo supervisores abusivos estarían mejor posicionados para adelantarse a sus compañeros ".

Las empresas utilizan el compromiso como una medida de la salud organizacional, pero la investigación de Hurst muestra la importancia de profundizar más.

"Si tienen un problema de abuso endémico, "Hurst dice, "como Wells Fargo, donde ex empleados han informado que los gerentes utilizaron tácticas diseñadas para inducir miedo y vergüenza con el fin de lograr objetivos de ventas poco realistas, y los gerentes de nivel superior no lo saben o no están tomando medidas, pueden notar niveles crecientes de compromiso debido a la rotación entre empleados con baja psicopatía primaria y retención de aquellos con alta psicopatía primaria. En el extremo podrían terminar con una fuerza laboral altamente comprometida de psicópatas ".