Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Northwestern están esbozando un nuevo enfoque para la investigación del comportamiento que se basa en estudios experimentales y modelos informáticos para ofrecer nuevos conocimientos sobre el comportamiento organizacional y grupal.

"La investigación social tiene un historial de uso de experimentos a pequeña escala y modelos informáticos para explorar cuestiones sobre el comportamiento humano, pero hay muy pocos ejemplos de cómo utilizar estas dos técnicas en conjunto, "dice William Rand, un científico informático y profesor asistente de gestión empresarial en el Poole College of Management de NC State, que es coautor principal de un artículo que describe el trabajo.

"Este artículo detalla un enfoque que creemos que capitaliza los mejores aspectos de ambas técnicas de investigación para avanzar en nuestra comprensión del comportamiento de grupos grandes y avanzar en el campo, "dice Ned Smith, profesor asociado de administración y organizaciones en la Kellogg School of Management de Northwestern University, quien es coautor principal del artículo.

Así es como funciona el enfoque. Los investigadores diseñan y realizan experimentos destinados a abordar una cuestión de comportamiento, como, por ejemplo, cómo un grupo pequeño intenta resolver un problema en particular. Los datos de esos experimentos se pueden introducir en un modelo, permitiendo a los investigadores predecir cómo se manifestaría este comportamiento a mayor escala. Los resultados del modelo se pueden utilizar para informar futuros experimentos, validando aún más el modelo o arrojando nueva luz sobre la pregunta de investigación.

Por ejemplo, Los experimentos pueden encontrar que los grupos adoptan dos enfoques diferentes para resolver un problema dado. El modelo podría ayudar a los investigadores a predecir qué circunstancias llevan a los grupos a elegir un enfoque sobre el otro. Luego, los investigadores pueden idear experimentos adicionales para determinar si el modelo es correcto.

"Este tipo de trabajo puede ayudarnos a responder preguntas que tienen relevancia para todo, desde la gestión empresarial hasta las políticas públicas, "Dice Rand." Eso es porque los modelos de computadora nos proporcionan un banco de pruebas para explorar qué tan sensibles son los resultados de laboratorio para los entornos particulares en los que se construyen, así como examinar las intervenciones de política que pueden alterar el comportamiento social de manera beneficiosa.

"Nuestro objetivo con este documento es concienciar a las personas sobre este enfoque, que hace un buen uso de los datos experimentales y los avances en el modelado computacional, ", Dice Rand." Creemos que esta es una herramienta valiosa que podría ayudar a avanzar en el campo del comportamiento organizacional en su conjunto. Queremos que esta idea se ponga al día ".

El papel, "Simulación de efectos a nivel macro a partir de observaciones a nivel micro, "se publica en el Diario de gestión .