Los primeros éxitos del Mitsubishi A6M Zero fueron asombrosos, pero pérdida masiva de pilotos, más la pobre armadura del Zero, finalmente demostró la ruina del avión. D El Mitsubishi A6M Zero era un verdadero símbolo del Japón imperial incluso más de lo que el Spitfire era un símbolo de Gran Bretaña. Las delicadas líneas del Reisen , como se le conocía en Japón, enmascarado un largo alcance, capacidad contundente, al igual que los delicados modales de los diplomáticos japoneses enviados a Washington habían enmascarado los objetivos bélicos de su país.
Occidente había desdeñado durante mucho tiempo el potencial de Japón para la guerra aérea, asumiendo cómoda y estúpidamente que los aviones japoneses eran simplemente copias inferiores de los diseños occidentales, y que los pilotos japoneses no pudieron participar con éxito en peleas de perros. Esta actitud prevaleció a pesar de la competencia demostrada del ejército japonés y las fuerzas aéreas navales en batallas tanto con China como con la Unión Soviética. y a pesar de las advertencias muy específicas de nada menos que una autoridad que Claire Chennault, que pronto lideraría a los voluntarios estadounidenses Flying Tigers en China.
Los abrumadores éxitos del Mitsubishi A6M Zero durante los primeros seis meses de la guerra sorprendieron a los observadores occidentales. que ahora catapultó al Zero a las filas de un superplano, pilotado por super-pilotos. Esto no fue demasiado exagerado en 1942, porque el Zero era de hecho superior a todos los luchadores que enfrentó, con base en tierra o transportistas, y la fuerza de élite de pilotos experimentados de la Armada japonesa era igual o mejor que cualquier otra en el mundo.
A tiempo, las mismas características de diseño que Jiro Horikoshi había utilizado para lograr el rendimiento requerido:peso ligero, armadura mínima, tanques que no se sellan automáticamente - permitirían a los combatientes estadounidenses opuestos ganar ventaja. Continuamente actualizado con nuevos equipos, el Zero se mantuvo en producción mucho después de que fuera obsoleto, con 10, 499 en construcción.
Para 1943, el rendimiento del Zero y la calidad de sus pilotos estaban en una espiral descendente irreversible. Particularmente perjudicial fue que los pilotos experimentados de Japón murieron en gran número relativamente temprano en la guerra. En cambio, Los aviones y pilotos estadounidenses mejoraron continuamente. El último papel del Mitsubishi A6M Zero fue triste:un kamikaze sacrificio de avión y piloto.
Envergadura: 36 pies 1-1 / 16 pulg.
Largo: 29 pies 11-3 / 32 pulg.
Altura: 11 pies 6-5 / 32 pulg.
Peso vacio: 4, 136 libras
Peso bruto: 6, 025 libras
Velocidad máxima: 351 mph
Techo de servicio: 38, 520 pies
Distancia: 1, 194 millas
Motor / Caballos de fuerza: Un Nakajima Sakae / 1130
Tripulación: 1
Armamento: Un Type 97 de 7,7 mm; una ametralladora Tipo 3 de 13,2 mm en el capó; un cañón Tipo 99 de 20 mm en cada ala; una bomba de 551 libras kamikaze misión)
Lee mas
