La lenteja de agua común (Lemna minor), también conocida como lenteja de agua menor, es una planta flotante que tiene abundantes poblaciones en los lagos, estanques, arroyos y pantanos de América del Norte. Las lentejas de agua crecen en esteras gruesas, que cubren la superficie del agua. No tienen tallos ni hojas, sino que presentan hojas y tentáculos de forma ovalada. Si bien muchos animales utilizan la lenteja de agua con fines de refugio, algunas especies también lo utilizan para la subsistencia y lo incluyen en sus dietas regulares.
Aves
Varias especies de aves semiacuáticas consumen lenteja de agua, incluidos los patos silvestres (Anas platyrhynchos), patos de madera (Aix sponsa) y gansos de Canadá (Branta canadensis). De acuerdo con las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, mientras que los patitos de ánade real comienzan a comer lenteja de agua, y eventualmente se alejan de ella a medida que crecen en favor de otros artículos, como granos y semillas, los patos de madera hacen todo lo contrario. Sus patitos se alimentan principalmente de insectos, y solo más tarde en la vida desarrollan un gusto por la lenteja de agua. Los gansos canadienses son herbívoros estrictos e incluyen lentejas de agua en sus dietas junto con varias otras plantas acuáticas.
Pescado
Carpa herbívora (Ctenopharyngodon idella) y koi, que son variedades domesticadas de carpa común (Cyprinus carpio), son dos de las especies de peces más conocidas que se alimentan de lenteja de agua. Según la Universidad Estatal de Ohio, mientras que la carpa herbívora se come las plantas mientras crecen. Una vez que crecen demasiado, la lenteja de agua se vuelve menos útil como alimento, ya que es demasiado insustancial. Los Kois, por otro lado, son mucho más pequeños que sus primos de carpa herbívora, y generalmente alcanzan un máximo de un pie de largo. Por esta razón, están satisfechos con comer lentejas de agua a lo largo de sus vidas.
Crustáceos
Los caracoles de estanque estancados (Lymnaea stagnalis) ayudan a limpiar los ambientes acuáticos al deleitarse con los animales muertos y la materia vegetal. Esto incluye los restos en descomposición de la lenteja de agua.
Insectos
Mientras que las grullas (Diptera: Tipulidae, varias especies) pueden parecer mosquitos gigantes, no se alimentan de su sangre. En cambio, según las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, son vegetarianos y se alimentan de los restos muertos de materia vegetal. Las moscas son particularmente aficionadas a los tallos y hojas muertas (o raicillas y frondas) que se acumulan en el fondo de los arroyos, incluidos los que dejan las lentejas de agua.
Anfibios
Las tortugas pintadas del este (Chrysemu picta picta) son omnívoros, y se alimentan de una amplia gama de organismos. Estos incluyen animales como sanguijuelas, insectos, caracoles, lombrices de tierra, ranas, renacuajos, cangrejos de río y restos de animales (o carroña), así como plantas como algas, nenúfares y lentejas de agua.
Mamíferos
Mientras que los castores ( Castor Canadensis) se alimenta principalmente de las fibras blandas del interior de los árboles y la corteza de los árboles, como las de abedul, sauce, arce, nogal americano, chicle, haya y álamo temblón, también ahorran espacio para las plantas acuáticas. Estos incluyen helechos, lirios de estanque, algas, juncias, algas, ambrosías y lentejas de agua.
