La Tierra alberga una selección diversa de organismos vivos que generalmente se pueden dividir en dos grupos principales. Estos grupos se conocen como organismos unicelulares y organismos multicelulares. Hay tres tipos principales de organismos unicelulares: bacterias, arca y protozoos. Además, algunos hongos también son unicelulares.

Bacterias

Las bacterias son muy pequeñas y típicamente tienen de 1 a 2 micrones de diámetro. Son organismos procarióticos, lo que significa que no tienen un núcleo unido a la membrana que contiene la información genética (ADN) de la célula. En cambio, el ADN bacteriano se almacena en estructuras similares a anillos llamadas plásmidos. Los ejemplos de bacterias incluyen:

Lactobacilos: con forma de vara y usualmente se encuentran dentro del intestino humano.

Bifidobacterias: con forma de vara y que ofrece beneficios probióticos, como la prevención de la diarrea.

Micobacterias : Bacterias en forma de vara que producen infecciones de los pulmones, la piel y otras partes del cuerpo.

Archaea

Las arqueas se encuentran entre las primeras formas de vida y tienen aproximadamente 1 micra de diámetro. Estos organismos también son organismos procarióticos y, por lo tanto, no tienen un núcleo unido a la membrana. Las proteínas y los lípidos dentro de las membranas de archaea son distintos de los que se encuentran en las bacterias. Ejemplos de arqueas incluyen:

Methanocaldococcus jannaschii
: Archaea de forma esférica encontrada en respiraderos hidrotermales en el fondo de los océanos.

Haloquadra walsbyi:
Cuadrado único archaea en forma de arco que se encuentra en muchos lagos salados de todo el mundo.

Hongos

Los hongos pueden ser organismos unicelulares o multicelulares. Estos organismos son eucariotas y, por lo tanto, tienen un núcleo central unido a la membrana. Ejemplos de hongos unicelulares incluyen:

Saccharomyces: Levadura que desempeña un papel importante en la producción de pan.

Cándida: Levadura que causa infecciones en personas con sistemas inmunes degradados.

Protozoos

Los protozoos son organismos eucariotas unicelulares que viven en una variedad de hábitats, incluidos el suelo, el agua dulce y los ambientes marinos. Ellos varían en tamaño entre 0.01 y 0.5 mm y tienen apéndices que les permiten ser móviles. Los ejemplos de protozoos incluyen:

Ameba: Se encuentra típicamente en agua dulce y en su mayoría de vida libre y no infecciosa. Algunos, sin embargo, pueden causar infecciones, como Entamoeba histolytica, que puede invadir el intestino, y Naegleria fowleri, que puede infectar cerebros humanos.

Plasmodium: un parásito que infecta a humanos a través de las picaduras de mosquitos para causar la enfermedad malaria .

Algas

Las algas son organismos fotosintéticos que pueden ser multicelulares o unicelulares. Las algas unicelulares incluyen organismos de estanques como Chlamydomonas y plancton marino como las diatomeas, que son unicelulares pero a veces existen como colonias que forman formas hermosas cuando se observan bajo un microscopio.